− Ты? – Искренне удивляюсь.

Окидываю Камала скептическим взглядом. Его белоснежную кандуру. Украшенный золотом игаль. Перстни на пальцах.

И едва могу сдержать улыбку.

− Я хорошо плаваю. – Замечает мой ехидный взор.

А потом ступает на берег. Оставляет меня в одиночестве на мосту.

Знает, что я не смогу сдвинуться.

− Сейчас убедишься. – Кивает.

Сбрасывает с себя одежду. Прямо на песок. Не особо заботясь о том, что всё испачкается.

И я зажмуриваюсь.

Сердце стучит часто-часто. Взрывается фонтаном в горле.

Звенит набатом.

И я боюсь открыть глаза. Увидеть Камала обнажённым.

Почувствовать какие-то эмоции.

Всплеск воды всё-таки заставляет меня открыть глаза. Вижу, как сильные руки разрезают водную гладь.

Срывают белоснежную лилию. Огромную, самую красивую.

Поднимают её над водой.

− Я плыву к тебе, Асия.

А я замираю. Представляю, как он выйдет сейчас из воды. Огромный. Обнажённый.

С шикарным подтянутым телом Аполлона.

И сердце почему-то останавливается в груди.

Становится каменным.

А в мозгу стучит одна-единственная мысль – я должна оставаться невозмутимой. Я должна думать только о побеге.

О Мише…

− Оденьтесь, шейх. – Отчего-то снова перехожу на «вы».

Боюсь встретиться с ним взглядом. Увидеть, как капельки воды стекают по бронзовой коже.

По стальному прессу.

Отворачиваюсь. И замираю, услышав за спиной частое дыхание.

− Вот. – Теперь на нём чёрная кандура со стоящим воротничком.

В руках – изумительной красоты цветок.

В тёмных волосах поблёскивают капельки влаги. А в зрачках отражается огромная полная луна.

− Этот цветок для тебя, Асия. Потому что он… Как ты. – Кажется, с трудом подбирает слова. - Расцветает только в подходящих условиях и при должном обращении.

Дыхание перехватывает.

Свет зажжённых факелов мягко ложится светом на бронзовую кожу. Создаёт мистический ореол вокруг этого мужчины.

И я знаю, что должна его ненавидеть. Но он так странно на меня действует.

Как будто подкрадывается ближе.

На мягких лапах хищника.

Прокладывает дорожку к душе.

− Спасибо, - голос дрожит.

Хватаю пальцами толстый стебель. Подношу к лицу.

Втягиваю пьянящий аромат. Такой сильный и сладкий, что голова начинает кружиться.

Проникает в лёгкие. Разносится теплотой под кожей.

− Это безопасный цветок, Асия. – Бархатный голос окутывает словно туманом. – Но будь аккуратна. В дальней части сада растёт ещё один цветок, который распускается только ночью.

− Мы… Мы сейчас пойдём туда? – Пытаюсь отвлечься от странных мыслей, которые вызывает этот мужчина.

− Нет. Не стоит. – Камал качает головой. – Я говорю про дурман траву. Его издревле использовали шаманы для оккультных ритуалов. Но его сок… ядовит.

− Зачем ты держишь подобное растение в своём саду? – Спрашиваю, всё ещё смотря в его тёмные зрачки.

Не могу шевельнуться. Словно приросла.

− Это ведь опасно.

Варвар пожимает плечами. Смотрит на меня как на маленькую девочку.

Со смесью иронии и нежности.

Я же отчего-то дрожу. Тело в мурашках.

И лилия в пальцах просто ходит ходуном.

− Мой доктор изучает свойства этого растения. Он считает, что сможет создать с помощью него эликсир бессмертия. – Камал хмыкает.

Похоже, он и сам не верит в то, что говорит.

− Для… тебя?

− Возможно. – Кивает. – Ведь я, как истинный владелец этих земель, должен всегда заботиться о своём народе.

− Распоряжаться его судьбой подобно шахматам на доске. – Выдыхаю, всё ещё обдумывая о том, что произошло с Маликой.

Но шейх как будто не слышит. Отмахивается от моих слов как от жужжания надоедливого комара.

− А теперь, позволь, я провожу тебя до комнаты. – Галантно раскланивается.