А Тонечке понравился мишка, которого Алиса выбрала ей в подарок на день рождения. И Сэм тоже слушала сказки, нажимая на лапку. Сначала Ник переводил, но потом заметил, что ей это не нравится. Хочет понять сама? Это хорошо, пусть учит язык.

Возможно, Катерина права. Зря он перестраховывается, Алиса не сделала ничего плохого. Но Кэт права только в этом!

Сегодня он работал полную программу – выходной, в клубе полно посетителей. Пять номеров с небольшими перерывами между ними, два из них – сложности экстра-класса. Ник не признавал халтуру, никогда не упрощал номер, даже если уставал. Перед выступлением он попросил администратора отменить запрет для Алисы. Навряд ли она снова сюда придет, но если вдруг захочет…

Ник размышлял, не позвонить ли Алисе, чтобы извиниться за грубость. Черт! Похоже, это входит у него в привычку. Или дождаться следующей встречи? Отчего-то он не сомневался, что рыжая лиса не оставит его в покое. Может, попробует пробраться в клуб в гриме?

- Николай?

Двое крепких мужчин подошли к нему прямо на парковке. Ник мечтал побыстрее оказаться дома, принять душ и лечь спать. Однако при виде амбалов усталость как рукой сняло, а по спине пробежал неприятный холодок.

- Да, - ответил он. – В чем дело?

- С вами хотят поговорить.

Ник почувствовал себя участником криминального сериала. И спрашивать, кто и по какому вопросу, как-то глупо.

- Назовите время и место, я подъеду завтра.

- Сейчас. – В ребра ему уперлось что-то твердое. Пистолет?! – Иди молча. Если не хочешь, чтобы тебе ноги переломали.

Ник предпочел подчиниться. Это какой мафии он успел перейти дорогу? И когда?

Идти пришлось недалеко: тут же, на парковке, его впихнули в огромный черный джип.

- Добрый вечер, Николай, - вежливо поздоровался мужчина, сидящий на заднем сидении. И обратился к водителю: - Гена, выйди.

- Кому как… - буркнул Ник в ответ на приветствие. – Что вы себе позволяете? Кто вы такой?

- Евгений Петрович Карпов, - представился мужчина. – И, поверьте, я предпочел бы обойтись без этого разговора.

Карпов? Где-то он уже слышал эту фамилию. И внешность как будто бы знакомая, немного. Евгений… Черт! Отчество Алисы – Евгеньевна, а фамилия – Карпова! Так это ее отец!

Вот так. Это знакомство все же вылезло Нику боком. Оставалось лишь догадываться, что Алиса наплела отцу. Вот она, женская месть!

- Знаете, я тоже, - процедил Ник. – Так, может, разойдемся мирно? Поверьте, вашу дочь я не обижал.

- Ну-ну… - Евгений Петрович прищурился. – Это как посмотреть.

- Как угодно…

- Послушайте меня, молодой человек, - перебил его отец Алисы. – Я всего лишь сообщу вам кое-что, а решение вы будете принимать сами. И выводы делать – тоже. Это не займет много времени.

- Слушаю.

Как будто у него был выбор!

- Алиса хочет брать у вас уроки танца. Я смотрел ваше выступление и склонен признать, что дочь сделала верный выбор. Вы – профессионал. И я настоятельно прошу вас принять ее предложение. Это же не сложно, верно? Вам будут платить за уроки.

- А иначе – что? – уточнил Ник.

- Я люблю свою дочь. Уверен, и вы свою любите не меньше.

Кто бы сомневался! Ника холодный пот прошиб, едва он представил, какая опасность грозит его малышке.

- Вижу, мы друг друга поняли, - спокойно произнес Евгений Петрович. – Что мне передать Алисе?

- Вы гарантируете мне, что близко не подойдете к Сэм, если я буду давать уроки вашей дочери?

А что еще ему оставалось делать?!

- Естественно.

- Вы понимаете, что желание вашей дочери может не совпадать с реальным положением вещей? Учиться танцевать – это труд, а не развлечение. Я не гарантирую результат, если она не будет выполнять все мои требования.