– А что мне нужно было делать? – Удивлённо спросил я. – В этой войне нет моей вины.

– Неужели? А мне сообщили, что это ты на баронов напал, причём безо всяких причин, просто решил ещё себе немного землицы прибрать. Хочешь, чтобы я лишил тебя титула графа? Или тебе не было сказано, чтобы не совал свой нос на чужие земли? Я и без этого одарил тебя как только мог, несмотря на то, что многие аристократы этим крайне недовольны.

Одарил он меня, как будто просто так от доброты своей души мне территорию дал. Да и тут я сам себе графство завоёвывал почти без всякой помощи.

Ваше императорское величество, – осторожно начал я, – боюсь, что Вам соврали. Не я эту войну начал, бароны ко мне убийц прислали.

– Не понял, они тебя убить хотели? – Удивлённо спросил император. – А доказательства у тебя есть?

После его слов Рагон, который тоже находился в комнате, растянул губы в усмешке. Ну да, он ведь прекрасно знал о том, что тогда произошло, и сказал мне, что сейчас император постарается сделать всё, чтобы заставить меня зарядить сферу просто так. Скорее всего, из-за этого он и начал возмущаться и показывать свой гнев.

– Нет, к счастью, убийцы напали не на меня, – покачал я головой. – Дело в том, что под мою руку решили пойти несколько баронов, Вы же не запрещали мне увеличивать территорию таким образом. Они хотели стать моими вассалами, причём прибыли ко мне с семьями, а к ним прислали убийц. Удалось отбить нападение, но при этом были убиты мои воины.

– Бароны были в своём праве, – сказал герцог, командир гвардейцев. – Вы же в курсе того, что люди, которые прибыли к вам, уже были в состоянии войны?

– В курсе, – не стал спорить я. – Только мои враги были бы в своём праве, если бы перехватили семьи баронов по пути, а не стали бы в моём городе разбойничать. Одному такое спустишь, так завтра они на мои пограничные деревни начнут наскакивать, почему нет, всё равно мне нельзя их пальцем трогать.

– Ты давай не выступай, – осадил меня император. – То, что этих убийц прислал союз баронов нужно ещё доказать.

– Конечно, – кивнул я. – Нескольких бандитов удалось взять живыми, они всё рассказали. У Вас в свите есть маг разума, пусть допросит, я не буду против этого, да и сами бароны не отрицали того, что прислали в мой город убийц. Но даже несмотря на всё это, я всё же надеялся решить дело миром, видимо мой шаг посчитали слабостью, поэтому отвергли щедрое предложение.

– Даже слушать не хочу о твоём «щедром» предложении, – поморщился император. – Значит так, герцог, немедленно отправь гонца к этим баронам, кто там у них главный и сюда его. А ты, граф, отзывай свои войска, хватит, навоевались уже. Удивляюсь я скудоумию некоторых дворян, ну хотите вы повоевать, идите против вадагов, друг другу-то зачем глотки резать? У нелюдей земли много и она плодородная.

Ага, а ещё там крестьян совсем нет и их туда ничем не заманишь.

– Всех баронов сюда позвать? – Уточнил герцог.

– Только тех, кто у них там решения принимает, – поморщился император. – Зачем они все тут нужны? Кстати, граф, предупреди своих солдат, чтобы они там никого не прибили по дороге. Вот же, хотел как можно быстрее домой вернуться, а придётся задержаться.

Герцог вышел, а потом мне пришлось поручить Лерону, чтобы послал гонцов к моему войску и приказал им пока остановиться на занятых рубежах. Впрочем, не забыл ему шепнуть, что если будет возможность взять крепости по-быстрому, которые запланировали, чтобы не стеснялись. Пока ждали возвращения герцога, в комнате все молчали. Стэлла несколько раз хотела что-то сказать, но император махал на неё рукой как на надоедливую муху и она тут же замолкала.