Разумеется, Стэлла отправилась с нами не ради того, чтобы следить за нашим здоровьем. Женщине просто потребовались редкие травы и, справедливо рассудив, что мы ей не будем их искать, решила отправиться сама. Надеялась, что получится закупить нужное в городке на побережье, для чего взяла с собой внушительную сумму. К неизведанному материку ходили купцы, Стэлла надеялась перехватить часть товара. Всё же она на самом деле очень жадная, просто нет слов. Ведь могла бы сидеть в безопасности, выкупив всё необходимое в столице, но цена там кратно возрастала, а на финансовое благополучие ей грех жаловаться. Хотя это она нам сказала, что ей нужны травы, а на самом деле кто знает, зачем она с нами отправилась. Она даже заявила, что если в городе нет нужных трав, то придётся нам выделять ей людей, раз не пустили на корабль гвардейцев. Правда, такое её заявление вызвало у меня и Рагона лишь неподдельный смех.

За время нашего путешествия по реке ничего неприятного не произошло. Император на самом деле смог навести порядок на всей огромной территории империи. Раньше эти воды буквально кишели пиратами, а сейчас всё изменилось, не было желающих грабить купцов, чревато последствиями. Конечно, иногда образовывались небольшие банды речных пиратов, но с ними справлялась местная знать, которая раньше и сама была не против пограбить людей. Но теперь это осталось в прошлом, имперская армия смогла всем объяснить, что безобразничать не стоит, если не хотят лишиться своих жизней. Впрочем, мелкие банды нашему каравану не угрожали, но даже крупные вряд ли попытаются навалиться на пять военных кораблей с вооружёнными бойцами, усиленных магами.

Беспокойство нам доставлял только мой грифон, который никак не желал ночевать на берегу. Он приземлялся на палубу, чем здорово мешал матросам, которые просто боялись к нему подойти. Хорошо, что во время своего приземления он ничего не портил, садился очень аккуратно. С другой стороны хорошо, что мой питомец постоянно рядом, зрение у него замечательное, видит опасность даже под водой, а во время морского перехода его зоркие глаза нам очень пригодятся. Я помнил, какие жуткие твари обитают под водой, могут развалить на части любой корабль, если вовремя не отогнать.

До порта, из которого мы должны отправиться в открытый океан, добрались без проблем. Конечно, пришлось постоянно мазаться мазью, чтобы защититься от назойливых насекомых, тут встречались слишком вредные экземпляры. По этой же причине на ночлег старались останавливаться на открытой воде, почти не сходя на берег. Всё же посередине реки насекомых было на порядок меньше. Вообще путешествие было довольно спокойным, Рагон от безделья изводил Стэллу, я обучал свою ученицу и радовался её успехам. Хотелось, чтобы так продолжалось всё наше путешествие, но не повезло, всегда так везти просто не может. Это было затишье перед бурей.

Как и в прошлый раз, мы попали в сильный шторм, но на этот раз корабли как-то смогли удержаться вместе. Грифон тут же куда-то улетел, находиться на палубе не было никакой возможности, но он держался до последнего. Больше всех от такого неудобства страдала моя ученица. Сначала, когда волны стали большими, она лишь радостно визжала, стоя на носу корабля. Морские брызги летели в лицо, это же так весело и красиво. Но волны продолжали увеличиваться, пришлось всем спуститься в трюм.

К моему удивлению, на этот раз у меня не было морской болезни, у Рагона тоже, хотя мореходы из нас так себе, а вот Ингрид аж позеленела, не привыкла к подобному. Пришлось мне несколько раз её лечить, чтобы хоть как-то привести в чувство. Лечения хватало ненадолго, но за это время она успевала немного подремать. Стэлла, на удивление, тоже не жаловалась на нелёгкую судьбу, даже ни разу к нам не пришла, чтобы попросить о помощи. Вряд ли это гордыня, скорее всего, она тоже легко переносила качку. Радовало в этой непростой ситуации лишь одно – нас не тревожили морские обитатели, во время шторма они уходили на глубину.