– А чего тянуть-то? – Пожал я плечами. – Сегодня и отправлюсь, побеседуем только с нашим несостоявшимся послом и всё.

В нашу сторону направлялся мужчина, который был ответственный за связи с местными и сотрудничество с ними.

– Я отправлюсь с тобой, – тут же заявил архимаг, – не собираюсь тут больше торчать. Тем более нам обоим поручили выяснить, что тут и как.

– Я не собираюсь идти пешком, полечу на грифоне, а ты ведь знаешь, как негативно он относится ко второму пассажиру.

– Потерпит, не развалится, – отмахнулся наставник.

– Здравствуйте, господа маги, – поприветствовал нас местный посол, если его можно так назвать. – Очень рад вас видеть.

– Здравствуйте, – кивнул я. – Император отправил нас выяснить, что тут у вас происходит и из-за чего стало поступать меньше товаров? По какой причине местные больше не хотят сотрудничать с империей?

– Вообще-то тебя с Рагоном сюда сослали, – напомнила подошедшая к нам Стэлла.

– Сослали? – Посол так обрадовался, как будто услышал какую-то приятную новость.

– Почему местные перестали производить обмен в прежнем объёме? – Повторил я свой вопрос.

– Давайте поговорим в доме, – вздохнул мужчина. – Хотя разговаривать особо не о чем. Никаких конфликтов у нас с ними не происходило, просто перестали к нам приходить и всё, а потом вообще запретили входить в свои земли. Хотя туда и так никто не совался, разве что иногда заходили наши поисковые группы, но крайне редко.

– Просто так перестали сотрудничать? – Удивился Рагон. – Как-то слабо в это верится. Может быть, подрались с их людьми или оскорбили кого-то?

– Не было ничего такого, за всеми контактами я следил лично, разговаривали всегда предельно вежливо. Я же вам говорю, с нашей стороны не было абсолютно никакой агрессии, не давали ни малейшего повода для разногласий.

– Надо самим туда отправляться, – вздохнул архимаг. – Надеюсь, на нас не будут нападать.

– Прикажете готовиться к выходу? – Тут же спросил Лерон. – Парни уже засиделись без дела.

– Нет, – покачал я головой, – отправимся только мы с господином Рагоном, а вы будете ждать нас в крепости.

– Госпожа герцогиня с меня шкуру спустит, – вздохнул воин.

– Бывает, – философски заметил я. – Извини, но трёх человек грифон точно не повезёт.

– Господа, вы хотите отправляться прямо сейчас? – Удивился посол. – Я прошу вас к столу.

– Не прямо сейчас, – отмахнулся я, – а когда разместите моих людей и питомцев, только давайте побыстрее. Лерон, чего встал? Иди, командуй, выпустите гархов. Кроме меня их в сарай никто загнать не сможет.

– Так пусть они вокруг крепости бегают, – посоветовал один из местных аристократов. – Так принесут больше пользы.

– Нет, – покачал я головой, – их слишком мало. Не хочу, чтобы всех перебили, они мне ещё пригодятся.

Началась суета, в которой активно принимали участие местные. Требовалось разгрузить корабли и разместить людей, обозначить участки обороны для новых бойцов. Ночью вряд ли кто-то будет спать, чудовища всегда проверяют эти стены на прочность.

– Лерон, за мою ученицу отвечаешь головой, ночью вообще не давайте ей выходить из дома, – предупредил я. – Ингрид, не забывай пользоваться мазью, которую я тебе дал, ею должно быть покрыто всё тело. Помылась и сразу намазалась, так всегда, пока находишься тут, всё ясно?

– Да, наставник, – кивнула девочка. – А вы надолго?

– Не знаю, постараемся управиться побыстрее, – вздохнул я.

– Стэн, друг мой, а может, ты прилетишь за мной, когда отвезёшь Рагона? – Попросила Стэлла. – Вдруг я чем-нибудь помогу.

– Надеюсь, надолго мы там не задержимся, – отмахнулся я. – Справимся без Вас. Кстати, Лерон, не забывай, что ты подчиняешься только мне. В обороне крепости участие принимай, а вот слушать никого не надо, я запрещаю любые выходы, даже если кто-нибудь будет очень сильно об этом просить.