Лиам обучал меня всему понемногу, начиная от бытовых заклинаний, заканчивая сложными рунами. Объяснял очень много теории, учил управлять потоками. Тренировались мы немного, но он обещал, что скоро будем выходить во двор для более длительных практических занятий.

Наиболее тяжело мне давались тренировки, где нужно было прикасаться к герцогу, но я уже научилась сдерживать дрожь, всё время твердя себе, что мои чувства должны быть похоронены. Лиам не для меня, и это слишком очевидно. Подобное внушение вроде бы даже помогало, так что теперь герцог не замечал моего волнения при соприкосновении наших пальцев…

В конце концов мы действительно вышли во двор, где Лиам накинул на огромный кусок территории магический купол, не пропускающий звуки. Именно там он показал мне, как использовать магию земли и даже как помочь вырасти травинке. Кстати, последнее заклинание считалось эльфийским, что ввело меня в полнейший ступор: а что, эльфы реальны? На это герцог улыбнулся.

- А-то! Неужели ты думал, что все эти легенды о других народах просто сказки?

- Конечно, - произнесла я уверенно. – Все и так об этом знают…

- Нет уж, братишка! – Лиам насмешливо взъерошил мои короткие волосы. – Легенды не врут. В арсенале наших магов немало заклинаний, которые создали не люди. В лекарском искусстве вообще больше половины. Так что… если когда-нибудь встретишь живого эльфа, в обморок не падай!

И рассмеялся, увидев, как странно вытянулось мое лицо…

Я, в итоге, смеялась вместе с ним. Потому что мне было с этим удивительным человек невероятно хорошо. Он был лучшим в моих глазах. Навсегда. Хотя бы как учитель и брат.

Сестра Лиама после последнего происшествия снова куда-то исчезла. Иногда, когда слуги упоминали ее имя, герцог мрачнел, а я чувствовала, как болезненно сжимается мое сердце. Но ведь я ни в чем не виновата, правда? Мне не стоит чувствовать вину за то, что между родными людьми произошел разлад?

Как-то вечером, после особенно трудоемких занятий во дворе, Лиам попросил меня зайти к нему в кабинет до того, как я поднимусь к себе.

- Подлечу тебя немного, - пояснил он и жестом указал мне на софу. – Ложись на спину…

Я смутилась, не понимая, о каком лечении речь, но послушно улеглась, а когда герцог присел рядом на краешек софы, не удержалась от шумного вдоха.

- Закрой глаза и позволь мне просто поделиться с тобой энергией. Для этого мы должны соединить руки. Наша жизненная сила имеет выход через центр ладоней, поэтому пусть тебя это ничуть не смутит, Тим… - проговорил Лиам приглушенно, беря мои ладони в свои и сжимая мои холодные пальцы. – Тебе её отчаянно не хватает, несмотря на нормальное питание. Твой организм всё еще растет, поэтому энергопотребление слишком велико…

Конечно, столь интимные прикосновения не оставили меня равнодушной. Наверное, я покраснела. Ощущать свои ладони в горячих руках любимого человека было безумно… странно, приятно и страшно одновременно. Однако, когда они вообще нагрелись, я почувствовала, что дрожу.

- Не бойся тепла, - прошептал герцог буквально мне в ухо. О Боже, он наклонился и так близок сейчас! – Это нормальное явление. Просто принимай мою силу…

И я принимала. Тепло разливалась выше, поднимаясь по рукам и устремляясь по всему телу. Мне было приятно. Мне было удивительно хорошо. Хотелось расслабиться и отдаться невероятным по силе ощущениям накатывающего удовольствия. В тот момент я поняла, что именно почувствовал Лиам, когда я отдала ему часть своих сил.

Не удержалась от приглушенного стона и вдруг устыдилась. Если бы я была обычной неискушенной девушкой, выросшей в нормальной семье, мне нечего было бы стыдиться. Но я росла в трущобах и прекрасно знала, как стонут куртизанки под клиентами. Так вот, я сейчас сделала точно также!