- Тим… - он позвал меня, незримо прося посмотреть на него, и я робко подняла взгляд. Его глаза светились искренностью. – Я на самом деле очень многое понял благодаря тебе. Прости, что всё это время давил на тебя, требуя абсолютной откровенности и не понимая, что открыть душу наизнанку – это совсем непросто. Я постоянно укорял тебя, я контролировал тебя… Прости. Для меня это тоже впервые – доверять кому-то по велению сердца. Я к этому не привык. С сестрой у нас незавидные отношения, как ты видишь, а с друзьями в основном деловые. За такой короткий срок ты научил меня слушать свой внутренний голос, слушать совесть и… прощать чужие ошибки. Спасибо тебе, братишка!

Он наклонился, обнял меня, точнее, обнял тот кокон из одеяла, в котором я находилась, после чего похлопал по плечу, как это принято у мужчин, и расцепил объятья. Улыбнулся, засияв глазами, и я невольно растянулась в улыбке в ответ.

- Не волнуйся, я тебя никому не отдам!

С этими словами герцог заставил меня выпить оставшийся отвар, поднялся на ноги, вернул чашку на поднос и сказал:

- Слуги уже в курсе, кто у нас в чем виноват. Охранники, которые ударили тебя, понесут строгое наказание: я лишил их жалования на два последующих месяца. Саманта отправилась в тюрьму вместе с конюхом, а ты… а ты с этого дня живешь в спальне около моей.

От последней его фразы у меня изумленно открылся рот.

- Но… но... – попыталась возразить я.

- И не спорь! Я всем сообщил, что с этого дня ты не просто мой ученик. Ты мой личный воспитанник, над которым я официально беру опеку.

Я так опешила от услышанного, что потеряла края одеяла, и оно сползло с моей головы, освобождая растрёпанную шевелюру.

Лиам рассмеялся, глядя на меня, после чего протянул мне невесть откуда взявшийся гребень.

- Приведи себя в порядок, братец! Комната скоро будет готова, и я отведу тебя туда лично. Сегодня будешь отдыхать и хорошо питаться. А вот о твоей магической инициации мы поговорим завтра. У тебя должна быть свежая голова для обсуждения столь важной темы.

Я насторожилась, аккуратно приводя в порядок свои кудри.

- А инициация – это…?

— Это очень серьезно! – многозначительно произнес Лиам. – Настолько серьезно, что о твоем случае обязательно доложат Его Величеству королю Бастиану. Маги, способные к инициации, рождаются у нас крайне редко и ценятся на вес золота…

Я, услышавшая о короле и почему-то жутко испугавшаяся этого, сжалась.

- Что в них такого особенного? – спросила, чтобы скрыть свои эмоции.

- Инициированные маги способны подняться на самую высшую ступень дара и овладеть всеми видами магии одновременно в самой полной мере. Они, как сосуды с неисчерпаемым вместилищем внутри себя. Из них выходят самые великие воины, но… обо всем этом мы поговорим завтра! А теперь пойдем…

Лиам поспешно выпутал меня из одеяла, помогая встать на ноги.

Колени подогнулись, и я едва не упала, но герцог меня поддержал. Коснувшись моей талии, он огорченно выдохнул:

- С этого дня я повелю подавать для тебя двойные порции пищи. Ты до сих пор слишком худой. Талия, как у девчонки!!

У меня кровь отлила от лица, а сердце вмиг замерло. А вдруг он сейчас сопоставит одно к другому и всё поймет???

16. Глава 16. Передача энергии...

Я проснулась от шороха чужих шагов и открыла глаза. С трудом вспомнила, где нахожусь, потому что красота потолка над головой значительно превосходила те картины, которые я видела в предыдущей комнате.

Меня поселили в спальне около милорда!

Стоп, а кто это пришел?

Я поспешно присела на постели, тщательно растирая глаза. Недалеко от кровати испуганно замерла Милли, держащая в руках поднос с какими-то чашками.