- Она принудила тебя? - нахмурился герцог еще больше. – Как???

Я тяжело выдохнула.

Честно, я так устала!

Потому обречённо произнесла:

- У меня есть тайна. Неприглядная тайна, милорд. Она узнала ее, а я… а я очень хотел ее от вас скрыть. Да, не смотрите на меня так. Я тоже человек. У меня может быть что-то личное…

Лиам изучал мое лицо с изумленным испугом. Кажется, он открыл для себя какие-то новые грани человеческих взаимоотношений. Вмиг помрачнел, о чем-то крепко задумался. Пару раз порывался что-то сказать, но быстро передумал, после чего очень громко выдохнул.

- Пойдем, Тим, - проговорил он наконец каким-то печальным голосом. – Натаниэлю сейчас не до нас. Надеюсь, они с Дайной наконец-то договорятся…

Я не ответила. Воображение рисовало, что по приезду обратно в поместье герцога мне, как минимум, поменяют место жительства.

Настроение окончательно испортилось.

Пока мы тряслись в карете, я старалась на Лиама не смотреть. Он тоже не проронил ни слова.

Как только мы вошли в холл его дома, я поклонилась и, не поднимая глаз, поспешила в свою комнату. Герцог не стал меня останавливать.

Душа металась и рвалась на части, и это настолько вымотало меня, что я в конце концов не выдержала и… убежала на свою крышу.

Была глубокая ночь, но меня это более чем устраивало. Я улеглась на остывшую черепицу и уставилась в звездное небо. В этом темном омуте звёзд хотелось просто утонуть, но я поразмыслила и решила, что поддаваться панике глупо. Я должна смириться. Смириться заранее, что Лиам вернет меня обратно в трущобы. Или просто отошлет в какой-нибудь приют. Конечно, если случится последнее, оставаться в приюте я не стану. Слышала, что там хуже, чем в тюрьме. В крайнем случае, я просто покину город. Мне придется скитаться в одиночку, и это будет довольно опасно, но я ведь всегда могу осесть в каком-нибудь ином городке, правда?

Пока думала об этом, подготавливая сердце к самому неприглядному, незаметно уснула, хотя покатая крыша была не самым лучшим местом для сна. Отсюда можно было легко свалиться, сломав себе шею. Но сон стал настолько цепким, что я не смогла вырваться из него…

Не знаю, сколько прошло времени, но я неожиданно услышала вдалеке тихий мягкий голос:

- Тим, что ты здесь делаешь??? Тим, проснись! Нашелся, слава Богу! Я уж подумал, что ты сбежал… Тим, вставай! Здесь нельзя спать…

Но я чувствовала себя настолько уставшей, что просто не могла ответить. Наверное, это был откат после тех файерболов.

Меня мягко побили по щекам, почти погладили. Послышался удрученный выдох.

- Ох уж это дитя! Напугал до смерти… Но я очень рад, что ты здесь…

Меня подняли на руки, как ребёнка, а я уткнувшись носом в чужую грудь, почувствовала вдруг… покой.

Лиам не сердится на меня. Он пришел за мной. Я ему нужна…

Сердце наполнилось теплом. Наконец-то ожило тело, и я вцепилась пальцами в гладкую ткань его рубашки.

Очень скоро меня уложили в мягкую кровать. Нос зарылся в ароматные простыни, стало легко и радостно на душе. Я уснула совершенно умиротворенной и прекрасно провела остаток ночи, но пробуждение оказалось очень… экстремальным.

- Что ты делаешь в кровати господина???

Визгливый женский голос заставил испуганно подскочить и уставиться на раскрасневшуюся девушку с выпученными от негодования глазами. Это была Саманта, сестра той самой словоохотливой Милли. Саманта люто ненавидела меня с самой первой встречи, причем, без видимой причины.

Я начала испуганно оглядываться по сторонам и действительно обнаружила себя… в кровати герцога.

Что же это получается? Он принес меня к себе??? Но почему???