Над его ладонью загорелся яркий золотистый огонёк, юрко пробежал вверх по рукаву и остановился на плече. Судя по тому, что профессор Андрих даже не поморщился, никаких неприятных ощущений это ему не приносило. Я недоверчиво помотала головой. Снова фокусы! В цирке и не такое показывают.

- Всё ещё не веришь? – спросил профессор, и огонёк ловко перепрыгнул на меня. Я вскрикнула, когда он обогнул моё запястье, ничуть не обжигая, а затем угнездился в ладошке, посверкивая там, точно светлячок. Когда же огонёк погас и словно растворился, как и цветок чуть раньше, мне стало даже как-то грустно. – Я – маг. Нравится тебе это или нет, у тебя такие способности тоже есть, - проговорил собеседник, продолжая наблюдать за моей реакцией на его слова. – А те книги, к которым ты едва не прикоснулась... Я не мог разрешить тебе их трогать, потому что они совсем не простые и могут представлять для тебя опасность.

- Но так... Так ведь не бывает... Не должно быть, - выдохнула я.

- Ты больше не в своём мире, - продолжал он. – А в совершенно другом, причём, не только в мире, но и во времени. Когда мы пойдём на прогулку, ты сможешь убедиться в правоте моих слов.

- Вы собираетесь повести меня на прогулку?

- Да, - без особой охоты отозвался профессор Андрих. – Леан считает, что так нужно тебе... нам... чтобы приблизиться к снятию моего проклятия. И в данном вопросе я склонен с ним согласиться.

- Так вы действительно прокляты? – всё ещё не желая верить в происходящее, спросила я. Пожалуйста, пусть всё окажется сном! Я ведь никогда не мечтала попасть в сказку, да и фэнтези не мой любимый жанр, честное слово!

- Увы, - вздохнул он. – Поверь, я не желаю тебе зла, однако ты... ты оказалась единственным лекарством в моей ситуации. И я не могу позволить себе отказаться от выпавшего мне шанса вернуть свою прежнюю жизнь.

- А мою жизнь вы мне вернёте? – я подняла на него глаза. – У меня, между прочим, сегодня день рождения. Ясно вам... или у вас такого понятия нет?

- Ну почему же, - хмыкнул он. – Есть. Но празднуют далеко не все.

- А вы свой празднуете?

- Нет, - покачал головой собеседник. – Я давно перестал считать прожитое годами. Мой жизненный срок... куда длиннее, чем твой.

6. Глава 5

Глава 5

Эти слова прозвучали знакомо. Пару раз мне попадались книги, в которых главный герой – столетний вампир или тысячелетний эльф – вот так же признавался юной попаданке в том, что он гораздо старше, а затем ковриком расстилался у её ног. Вспомнив об этом, я с подозрением покосилась на Северина Андриха, но, кажется, падать мне в ноги он не планировал. И вообще, выглядел не слишком довольным тем, что моя скромная персона отвлекала его от работы. Что ж, не самый худший сценарий...

- Вы умрёте, если не снять проклятие? – спросила я.

- Нет, - отозвался профессор. – Чувствовать себя, конечно, буду не слишком хорошо, да и выглядеть тоже. Но не умру.

Чудовище в сказке тоже не умерло. Но выглядело... хм... Интересно, он тоже зарастёт шерстью и увеличится в размерах? Постепенно? Прямо не проклятие, а медленно действующий яд какой-то!

Осознав, что снова задумалась не о том, о чём следовало бы, я встряхнула головой и попыталась собраться с мыслями. Ещё совсем недавно я не сомневалась в том, что меня похитила парочка сумасшедших ролевиков. Про то, что всё могло быть взаправду, даже не думала. Но эти его фокусы... Очень уж они не похожи на те, что мне когда-либо приходилось видеть. И само место, в котором я очутилась... Факелы, которые горели без чада и, казалось, не нуждались в том, чтобы заменять их на другие.