- Скоро ты начнёшь учиться, - напутствовал меня профессор Андрих перед тем, как оставить в одиночестве в комнате, всё больше напоминавшей тюремную камеру. – А пока будь благоразумной. Для твоей же пользы.

Ну да, конечно. Наверное, все похитители так говорят. Даже те, которые держат своих пленников в заточении на протяжении долгих лет.

***

- Не слишком ли вы были резки с ней? – осмелился заметить Леан, когда они возвращались обратно, шагая по коридору. Тут Олеся их услышать уже не могла. – Ведь для девушки пока всё в диковинку, и она не понимает, что перед ней оказались непростые книги.

- Вот именно, - отрывисто бросил в ответ Северин Андрих. – Теперь я ни одну книгу не смогу оставить на столе без присмотра. Неизвестно, как они могут подействовать на иномирянку.

- Знаете... – Ассистент выглядел озадаченным. – Мне показалось, что пока она не считает себя иномирянкой.

- А кем же?

- Ей кажется, что она всё ещё у себя, в своём мире. Хотя, возможно, я ошибаюсь. И всё же, думаю, она не пыталась бы сбежать, если бы в действительности осознавала, что у неё нет и не будет ни единого шанса вернуться обратно без нашей помощи.

- Что ж, тогда, пожалуй, следует прояснить данный вопрос, - хмыкнул профессор. Ему снова вспомнилось недоумение в глазах их гостьи, пока он ставил на неё маячок. Кажется, она почти ничего не почувствовала, а ведь для некоторых подобное вмешательство оказывалось весьма болезненным.

- И то верно! Продемонстрировать ей наглядно наши... я хотел сказать, ваши магические способности. Это также может пойти на пользу вашим отношениям.

- Как именно?

- Девушки любят магов.

- Откуда ты это взял?

- Да так, слышал. Мне ведь сейчас не до подружек, сами понимаете. Ещё столькому нужно научиться, а тут ваше проклятие...

- Ты обвиняешь меня в том, что меня прокляли?

- Да что вы, профессор! Как я могу?! С каждым может случиться...

Леан покаянно опустил голову. Северин Андрих вздохнул. Должно быть, он, в самом деле, был не прав. Стоило бы вести себя помягче и с Олесей, и с учеником, который не бросил профессора, зная о том, что с ним случилось. Да и насчёт наглядной демонстрации тот правильно сказал – пусть она своими глазами всё увидит и поймёт, где теперь находится.

***

Оставшись в полном одиночестве, я с ногами забралась на кровать и погрузилась в размышления. Время тянулось невыносимо медленно – казалось, будь тут песочные часы, песчинки бы падали из одной из половинки в другую целую вечность. Но часов не было никаких, а отсутствие окон не позволяло увидеть, стемнело ли на улице, так что у меня не имелось никаких возможностей следить за ходом времени. Лампа горела всё так же ровно, отбрасывая на стену причудливые тени. Меня начало клонить в сон, и спустя некоторое время я поддалась этому желанию.

Мне снился дом. Сегодняшний вечер – гости, поздравления, пузырьки в бокале шампанского. Лица друзей. К вечеру вернулся бы Егор, наверняка снова начал бы петь ту песню про день рожденья в воскресенье, а я бы привычно ворчала на него. И всё шло бы своим чередом, как обычно.

Праздник, которого меня лишили.

Жизнь, которой меня лишили.

Когда проснулась, в глазах стояли слёзы. А надо мной возвышался профессор Андрих. Склонив голову, он наблюдал за мной, и мне стало не по себе при мысли о том, что он находился здесь и смотрел на меня, пока я спала.

Резко дёрнувшись, я села и уставилась на него. Провела рукой по одежде, поправляя её и отчаянно надеясь, что мужчина не воспользовался моим спящим состоянием и не дотрагивался до меня. Он ведь дал понять, что не собирается... или я всё не так поняла?