- Ты проспала ужин, - холодно сообщил он. – Но я распорядился, чтобы его для тебя оставили. Пойдём.

- А сюда принести нельзя? – спросила я.

- Принимать пищу нужно в столовой, - заявил мне Северин Андрих назидательно.

Я неловко поднялась на ноги и последовала за ним. Леана поблизости не было, и его отсутствие заставляло меня нервничать ещё больше. Оставаться наедине с профессором мне не нравилось.

Ужин оказался таким же скромным, как и обед. Похоже, разносолами здесь никого не баловали. Но я решила, что не в моём положении привередничать, так что села за стол и взялась за ложку.

Всё время, пока я ела, мой надзиратель не сводил с меня взгляда, однако ничего не говорил. Он нарушил молчание лишь тогда, когда я закончила:

- Пойдёшь со мной.

- Куда? – испугалась я.

- Увидишь. Я должен тебе кое-что показать.

«Просто какой-то робот, а не человек! – думала я, шагая за ним по длинному коридору. – Почему он почти не проявляет эмоции? И эти дурацкие правила! Принимать пищу нужно только в столовой! – передразнила я его мысленно. – Ну просто весь из себя пай-мальчик – за исключением того, что похищает людей».

Дверь, в которую мы вошли, оказалась недалеко от той, за которой находились книги. Здесь было куда просторнее. Окон, как и везде, не имелось, зато на потолке крутилась какая-то штука, чем-то напоминающая модель вселенной, а на длинном столе, похожем на учебную кафедру, стояли какие-то бутылки, пробирки с разноцветными жидкостями и приборы непонятного мне назначения.

- Это моя лаборатория, - произнёс Северин Андрих. – Здесь мы с Леаном работаем. Трогать что-либо без моего разрешения запрещено, - добавил он твёрдо и бросил на меня сердитый взгляд, очевидно, желая напомнить о том, как я попыталась дотронуться до его книг.

Вот ведь жадина!

- Как ты думаешь, кто мы такие? – спросил он вдруг. – И куда ты попала? Скажи, не бойся!

Легко ему говорить! Не могу же я сказать правду – будто считаю, что угодила в руки двух сумасшедших. Говорят ведь, что ни один душевнобольной никогда не согласится со своим диагнозом, а будет упорно доказывать, что он нормальный, а вот собеседнику не помешало бы провериться у врача.

- Я не знаю, - решилась ответить я, пожимая плечами.

- Но что-то ведь думаешь? Подозреваешь? Так ответь же.

- Едва ли мои мысли по этому поводу имеют какое-то значение.

- Разумный ответ. Но, кажется, Леан верно догадался, когда предположил, что ты могла неправильно всё понять... Что ж, смотри сюда!

Он перелил жидкость из одной пробирки в другую, и над ней взметнулось искрящееся белое пламя – точно бенгальский огонь вспыхнул.

- Что это, как по-твоему? – осведомился профессор, когда всё погасло.

- Эээ... – замялась я. – Фокус? Химический опыт?

Тут же подумалось, что не слишком-то удачно у меня получается подыгрывать ему. Ведь могла бы сказать, будто наблюдаю волшебство. Судя по хмурой складке на лбу собеседника, следовало поступить именно так.

- А это? – Северин Андрих вытянул руку, и над его ладонью вспыхнуло алое сияние. Спустя несколько секунд оно превратилось в едва распустившуюся розу, на которой поблескивали капельки росы.

- Т... тоже фокус? – запнулась я. В следующее мгновение профессор повернулся ко мне, не опуская руки. Прикоснулся к моей щеке розой, и я вздрогнула, почувствовав, как по коже скользнули нежные бархатистые лепестки.

Через некоторое время ощущение пропало, а затем исчезла и сама роза, оставив смутную мысль о том, что от неё не исходило никакого аромата.

- Я не слишком-то силён в иллюзиях, - пробормотал мужчина, глядя на меня. – Но попробуем ещё. Вот, например...