- У меня все, господа, вопросы, предложения, угрозы в мой адрес?

В аудитории воцарилась гробовая тишина, в которой оглушительно прозвучал звонок на перерыв.

- В таком случае, спасибо за внимание, было приятно познакомиться, - резюмировала я, а студенты потянулись на выход.

Я не торопясь собирала свои заметки, ежедневник, телефон со стола, лихорадочно размышляя, стоит ли вступать в интеллектуальную дуэль со своим главным слушателем или пусть идет своей дорогой. С одной стороны, какое мне вообще до него дело, с другой же - взыграла профессиональная гордость. Да, моя докторская степень иностранного производства по здешним меркам тянула разве что на кандидатскую. Но ведь и ее я не на дороге нашла! К тому же, едва мы с Агриппиной Павловной вышли из аэропорта и сели в такси, как она заявила, что мне просто необходимо заниматься здесь научной деятельностью. Коротко, но емко расписала перспективы и наметила план действий. Сраженная подготовленностью постороннего, по сути, человека, я обещала подумать, несмотря на изначальные намерения именно так и поступить.

Мысль уделать профессора Лыкова на его же поле показалась мне забавной и достойной рассмотрения. На отсутствие куража и умения располагать к себе людей я тоже никогда не жаловалась. Хм... Почему бы и не да? Тем более, что противник он явно более, чем достойный.

- Мстислав Ярославович, - окликнула я потенциального оппонента, равнодушно пропускающего последних студентов, спешащих на перерыв.

Он вопросительно приподнял бровь и подошел поближе. Когда последняя девушка покинула аудиторию, любопытно оглядываясь на нас, я подалась вперед, понизив голос:

- Спасибо за понимание.

- В смысле? - кажется моя искренняя улыбка и вежливость его несколько дезориентировали.

Что ж, так и было задумано. Лови еще одну подачу, умник кулуарный:

- В прямом, - я распахнула глаза, чтобы взгляд выглядел максимально наивным. - Я понимаю, что ваш опыт и понятийный аппарат вполне способны были оставить от меня мокрое место...

Я очень любила прикидываться простодушной восторженной дурочкой - это эффективно усыпляло бдительность собеседников и позволяло нанести решающий удар. Правда, задача усложнялась тем, что при всех своих лицедейских талантах, я обладала очень яркой внешностью - высокая, рыжеволосая, без малого сорокалетняя женщина, со стройной подтянутой фигурой и насмешливыми глазами.

Но годы тренировки и практики за границей не прошли даром. Плечи мировой знаменитости слегка расслабились, а складки на лбу разгладились. Я улыбнулась еще шире и обворожительнее:

- Правда, это никак не повлияло бы на мое мнение о себе или о вас, но вот у студентов могло бы возникнуть множество неуместных вопросов.

- Как давно вы преподаете? - Мстислав Ярославович посмотрел на меня еще более неприязненно.

- Достаточно, чтобы понять, что преподавание - это в большинстве случаев, вынужденная коммуникация, - посерьезнев, кивнула я. - Причем, чаще всего именно с коллегами.

- Тогда вы должны быть в курсе того, что студент - это не сосуд, который нужно наполнить, а факел, который нужно зажечь, - холодно, одними губами улыбнулся он.

- Я-то догадываюсь, - согласно кивнула я, - а вот по некоторым вашим методическим трудам крайне сложно заподозрить вас в понимании этого факта. Скорее, напротив...

- А вы опасный противник, Марина Станиславовна, - задумчиво пригляделся ко мне Лыков гораздо внимательнее.

- Еще бы, - усмехнулась я, вскидывая на плечо лямку сумки и покидая лекционную аудиторию. - Я же ни во что не играю...