В то же время учреждение Государственной Думы не сняло имеющихся в обществе противоречий, а привело к появлению новых – между Думой и правительством, внутри Думы.

Первая российская революция привела к своеобразному политическому итогу, который не устраивал ни одну из боровшихся сторон. Под мощным давлением оппозиционных и радикальных сил авторитарный режим вынужден был согласиться на некоторое обновление государственного строя: пойти на создание общероссийского представительного учреждения с законодательными полномочиями, реформировать Государственный Совет, допустить определенный минимум политических свобод, тем самым официально санкционировать оппозицию и ускорить процесс политизации общества, становление многопартийности в России.

Однако реформу государственного строя России осуществляли не те, кто был вызван к жизни процессом модернизации и был жизненно заинтересован в установлении в стране правового государства и гражданского общества, а именно те силы, для которых введение конституции и парламентаризма грозило потерей политического статуса. Поэтому, не только не разделяя, но и не сочувствуя идее конституционализма, авторитарная власть «сшила под себя и для себя» такой «конституционный костюм», который не удовлетворял общественность. Либералы не получили ожидаемой парламентарной, конституционной монархии, ибо невелики были права Думы, не удалось добиться создания «думского министерства». Революционный лагерь называл произошедшие перемены «лжеконституционализмом» и открыто признал поражение революции. Страна пробудилась к политической жизни, вопрос о выборе путей преобразования государственного строя по-прежнему стоял на повестке дня.

Одной из наиболее значимых политических партий, представлявшей левое крыло российского либерализма, являлась конституционно-демократическая партия (кадеты). Данная политическая структура была одной из самых активных в общественной жизни России начала ХХ в. и всегда привлекала значительное внимание ученых.

Данную партию нередко выделяют как партию интеллектуалов, сосредоточившую в своем составе значительное число выдающихся представителей российской интеллигенции начала ХХ в. Она не была монолитным организмом и сочетала в себе различные интеллектуальные течения. Часть партии мечтала о радикальном преобразовании страны парламентским путем и установлении республики, другая часть стремилась к конституционной монархии. Однако общим элементом для партии, цементировавшим ее структуру, были европейские общечеловеческие ценности и бессменное лидерство Павла Николаевича Милюкова, ставшего лицом партии и ключевой фигурой в формировании ее исторического и культурного образа.

Общетеоретические установки кадетов в сфере государственного устройства разрабатывались задолго до революции, но окончательное оформление они получили в программном документе, принятом на учредительном партийном съезде 12– 18 октября 1905 г. Образование партии de-facto происходило в самый разгар первой российской революции. Публикация Манифеста 17 октября выпала как раз на время заседания учредительного съезда кадетской партии.

Идейной и мировоззренческой основой идеологии партии стал издаваемый перед революцией за границей журнал «Освобождение» под редакцией Петра Бернгардовича Струве, а вот организационно партия кадетов начала складываться на заседаниях земских съездов в 1904–1905 гг.

Кадетская партия не только продукт развития идей нового либерализма и производное активности либеральной интеллигенции, но и итог развития земской культуры в стране. Многие кадеты имели богатый опыт земской работы, но разочаровались в петиционной практике и постоянном ожидании инициатив власти в реформировании страны. Они хотели сами решать судьбу своей страны, создать свою политическую партию, не дожидаясь законного разрешения властей.