Отстранился слегка, пытаясь в лицо ей заглянуть, но принцесса спряталась, уткнулась носом в его мокрую насквозь рубаху.

– Меня никто кроме нее не обнимал, – проговорила тихонько.

– А как же этот, жених твой? – не удержавшись, съехидничал Йожеф и хотел брякнуть, что сам, мол, видел, но вовремя остановился.

Ей и того хватило. Всхлипнув, дернулась, вырываясь, больно заколотила по груди и животу острыми кулачками.

Не выпустил, прижал к себе сильнее, и она обмякла, вновь разразившись рыданиями. Плохо осознавая, что делает, он осторожно погладил ее висок, скулу и щеку. Взял за подбородок и губами стер слезы с пушистых ресниц.

– Я тебе этого не позволяла!

Возмущенный окрик привел в чувство не хуже оплеухи. Что он творит? Не иначе бес попутал!

Прогоняя наваждение, Йожеф отпустил ее, отодвинулся, чтобы даже случайно не прикасаться больше. Стараясь успокоить сбившееся дыхание, спросил, не надо ли ей ли чего. Она молча мотнула головой, не глядя в его сторону

– Воды тебе принесу. И умыться, – пробормотал он, вставая, но принцесса вдруг поймала за рукав. Покосилась исподлобья покрасневшими глазами.

– Я все, что захочешь, сделаю. Только отпусти.

Лучше бы бранилась. До него аж дошло не сразу, стоял, моргал, рот разинув. Нет, не показалось – тоненькие холодные пальцы сползли по запястью, коснулись голой кожи ладони. И она сразу же отдернула руку, будто от собственной наглости смутилась.

– Ты в своем уме?! – рявкнул он.

Не напугалась, не отвела широко открытых глаз. Смотрела отчаянно, как смотрят, когда на крайнюю меру решаются, после которой только пропадать.

– Извини, наверное, это слишком грубо, просто я не умею... Мне никогда не приходилось никого соблазнять.

– Как дал бы по шее! Сопли утри, соблазнительница. Сиди тут, пока не вернусь, и не вздумай шевельнуться. И дыши через раз.

Под предлогом того, чтобы принести воды и купить кое-чего в дорогу, он поспешил сбежать из-под ее взгляда. Гадко как все вышло. И чем дальше, тем гаже становится. Но самое отвратительное – мыслишка, которая так и лезла в голову: а что если бы согласился?

«Ну уж нет. Ни одна девка того не стоит, чтобы за нее родину свою предавать», – упрекнул себя Йожеф, возвращаясь с полным кувшином.

Принцесса сидела на месте, как он велел, равнодушно уставясь в пространство. Нацепила маску безразличия, совладала с эмоциями, значит. Он присел как можно дальше, на самый краешек.

– Пойми, нельзя тебе теперь возвращаться. Неужели те, кто переворот устроили, добровольно вернут вашей семье трон? Да тебя сразу же, как поймают, прикончат по-тихому и не скажут никому!

– Даже если и так. Я должна быть там, понимаешь? Это мой долг как дочери и как наследницы. Неужели я кажусь настолько глупой, что думаю, будто все вокруг друзья? Но пугать не нужно, убить меня не так-то просто, а ты преподал хороший урок. Больше не попадусь.

– Тебе еще таких уроков... – махнул он рукой, уверенный, что дуреха и шага ступить не сумеет без помощи слуг, мамок и нянек. – Тебя ведь ищут, и не только чтобы спасти. А ты только что себя выдала, и это под моим присмотром. Думаешь, свидетели твоей выходки будут молчать?

Эва вздохнула и потупилась. Кирган ведь прав, она ведет себя глупо и неосторожно, он еще не знает, насколько.

По дороге сюда она оставляла знаки всюду, где они останавливались. Немного, но опытный маг легко бы нашел. Но для этого он должен подойти достаточно близко. И быстро – магические следы таяли. Эва делала это в надежде, что заметит Асхель Ауднадо, но лишь теперь поняла, что его запросто может опередить кто-то другой.