Почему-то Ксандра распирало от уверенности, что с Ингой процесс можно поставить на поток, заинтересовав её отношениями. Лучше отыграть роль влюблённого и заботливого придурка несколько лет, штампуя в год по малышу, чем продолжать рыть землю неопределённое время.

В больнице информацию получить не удалось. «Только родственникам» — рявкнула здоровая баба за стеклом с надписью «справочная» и перевела внимание на лысого мужика, подпирающего пузом стойку. Пропуск на этаж не дали по той же причине. Даже чёртов веник, купленный в цветочной ларьке, не помог запудрить мозги «бультерьеру». Казалось, проще пробиться к президенту на аудиенцию, чем проникнуть в это лечебное заведение, пропахшее старостью и болезнями.

Потоптавшись в прибольничном сквере, Ксандр от злости скурил полпачки сигарет. Ещё одна дерьмовая привычка, прилипшая от убогих людишек, самовольно портящих свои лёгкие и кровеносные сосуды. Люди, в принципе, вредили себе всеми доступными и недоступными средствами, уничтожая себя, окружающих, планету.

За сто с лишним лет он в полной мере возненавидел Землю вместе с человечеством, расползшимся по ней как тараканы. Всё тёмное и пагубное пёрло из него, когда он проходил границу между мирами. Достаточно было вдохнуть загазованный воздух, как сразу тянуло окунуться в грязь, забуриться в самые злачные места, изваляться в этой вони.

Чего только не перепробовал Ксандр, проводя тут долгие годы. Алкоголь — от слабого до сворачивающего внутренности, наркота — от лёгких до убийственных, растекающихся по венам ядом. На своей шкуре он испытал все стороны извращённого секса, сдирая кожу по лоскутам с партнёра и сам истекая кровью. Крюки, подвесы, плети, иглы, страпоны. Не было ничего, чем не усладился белый, расслабляясь между поисками доноров.

Вот и пристрастие к табаку не осталось неосвоенным, как и к напиткам не ниже шестидесяти градусов. Ксандр затормозил у мусорной ведра, раздумывая куда деть раздражающий букет, когда нервными окончаниями на спине почувствовал взгляд недавнего донора. Инга смотрела из окна главного корпуса, гадая, он это или нет.

Слишком рано было вскрывать карты и давать надежду на встречу. Ксан не знал ещё самого главного — сможет ли она зачать или осталась пустой. Потоптавшись возле фонаря и подразнив любопытство женщины, он быстро ушёл, как только зрительная тетива на время лопнула.

Всю дорогу Ксандр размышлял, что означала та осязаемая нить, протянувшаяся к нему от Инги. Она чем-то похожа была на вязь, возникающую между проводником и носителем генетического материала, но не такая прочная. Как будто тоньше, изящнее, ажурнее. О таком он не слышал и не читал. Связи между человеческой женщиной и небарийским мужчиной до сих пор никогда не возникало.

Что несла эта привязка? Какие у неё последствия? Насколько долго и качественно склеивает? Можно ли её порвать? Вопросов в голове крутилось множество, и ни одного ответа на них. Наверное, Ксан первый раз за долгую жизнь был сбит с толку, если не напуган.

От путанных мыслей на задний план ушёл поиск изгнанного легионера. Следы чёрного ублюдка оборвались в заброшенной промзоне, и за несколько дней нигде не всплыли. Ксандра не отпускало ощущение, что Кассиэлю кто-то помогает хорошенько потеряться. Кто-то из своих, нарушая все законы относительно сброшенных.

А самое главное, теперь учуять в толпе чёрного было невозможно. С каждым прожитым днём он всё больше вонял как людишки, пропитываясь ими насквозь. В общем, последнее время Ксандру катастрофически не везло, стоило ему запнуться на Инге.