К тому моменту, когда самолет зашел на посадку – конечно, в сопровождении драконьего конвоя, кто бы сомневался! Уж этот самолет Котька отлично запомнил! – она уже понимала, что перед ней.

– Давай сюда седло! – возбужденно крикнул еще издалека дядюшка. – Сейчас мы его взнуздаем!

И где он только добыл эту штуку? Мало того, что пользовались такими только ритхи – драконьи наездники. Так еще и это седло было, похоже, предназначено именно для малолетнего драконенка немногим больше коня размером – на широченной спине его мамаши пришлось бы садиться совсем иначе. Не в шпагате же на них сидят, в самом деле!

Ида вообразила высокомерного Мальвина в шпагате, тянущего свои носочки на спине драконицы, и прыснула. Воображение тут же дорисовало на нем белое трико – а что, ему бы пошло! Хотя… неееет, лучше представим его в балетной пачке! И пусть помахивает в полете своими вытянутыми носочками!

Дядя Джемайя между тем, не теряя времени, уже седлал Котангенса, старательно затягивая ремни. Дракотик ничуть не возражал, но любопытно изгибал шею, обнюхивая дядюшку и трогая носом ремни. Тисс Аганти, поначалу еще опасавшийся и осторожничавший, в конце концов стал уже бесцеремонно отпихивать его морду – чтоб не мешала! Дракономать наблюдала неодобрительно, постукивая хвостом по земле, но не вмешивалась. Ида решила, что стоит ее успокоить.

– Ты не волнуйся, мы просто… немного покатаемся. То есть я покатаюсь. Чуть-чуть. Его никто не обидит, честно!

Дракономать фыркнула и отвернулась.

– Ну, пробуй, племяшка! – гордо провозгласил дядя Джемайя. – Сначала очки и шлем!

Покорно натянув летные очки и шлем, Ида принялась взбираться на спину дракошки. Мда, все-таки надо бы штаны какие-нибудь в гардеробе завести, в юбке, пусть даже очень широкой, кататься верхом – так себе затея. Как бы ее так подоткнуть, чтобы на голову не улетела? Ага, если вот здесь ремнем… Нет, носит же Тория свой комбинезон для работы? А у Иды будет – для полетов!

Отчего-то дурное предчувствие не оставляло. “Это же просто Котька, – уговаривала она сама себя. – Я же сама этого хотела! И потом, тут столько страховочных ремней, если их все застегнуть…”

Застегнуть все она не успела. Потому что Котька наконец устал просто так бессмысленно стоять и решил показать хозяйке, что такое летать по-настоящему и вообще как он умеет. Он взмахнул крыльями и свечой взмыл вверх.

Ветер хлестнул в лицо так резко, что Иде на мгновение показалось – сейчас ее все-таки снесет. Но ремни выдержали, только впились в тело немилосердно. Хотелось визжать на одной ноте, но открывать рот она не рисковала, опасаясь, что с таким встречным ветром просто не сможет его закрыть. А то и челюсть свернет. Скорость… она не решилась бы прикидывать скорость на глаз. Но ощущения были такими, будто она несется на болиде “Формулы-1”, только по воздуху, ныряя и стремительно поднимаясь вверх. Расшалившийся дракошка закладывал пируэты и виражи, уходил в штопор и резко выстреливал всем телом вверх.

Это не напоминало даже “американские горки”, о которых она думала, катаясь на дядюшкином самолете. Было намного, намного быстрее, выше, резче и страшнее.

...Управлять? Да какое там управлять, тут хоть удержаться бы на месте! Проклятые недопристегнутые ремни, а если они не выдержат? Собственно, думать об этом было невозможно, как и о чем бы то ни было вообще, но пальцы, вцепившиеся в костяной шип на загривке дракоши, кажется, уже побелели. Сама Ида, распластавшись, предельно вжалась в его шею.

Нет, она, конечно, мечтала, чтобы ветер в лицо и прочие красоты, но всякую романтику следует ограничивать! Кися, твою мааааааать!