– Проблемы? – спросил Сойер.
– Нет.
Он больше не сказал ни слова, но упрямо шагал рядом с ней до самой гостиницы, а потом ждал, пока она поднимется по лестнице. У входной двери она оглянулась на него и совершила ошибку. Сойер выглядел опасным и более соблазнительным, чем грех.
– Я попробую сделать вид, будто ничего не случилось. Я про поцелуй, – объяснила Хлоя.
– Ты можешь?
Ее соски были еще твердыми, и она засомневалась.
– Это не имеет значения. Фактически мы провели эксперимент, который не превратится у нас в систему. Верно?
– Да.
Ни секунды колебания.
– Вот и хорошо, – заключила она, вскинув подбородок.
Сойер повернулся и побежал в обратном направлении. Хлоя следила за ним, пока он не исчез из виду, затем опустилась на верхнюю ступеньку лестницы. Совершенно расстроенная. Потому что два человека, превыше всего ценившие правду, сейчас лгали, делая из себя дураков.
Глава 5
Войдя в гостиницу, Хлоя столкнулась с раздраженной Тарой.
– Где ты была?
– На прогулке, – ответила Хлоя, умолчав о шерифе. – А что?
– А то, что ты, как предполагалось, должна была находиться здесь.
– Я ушла всего на час до рассвета. У нас ведь нет постояльцев.
– Целая семья, ехавшая всю ночь, собралась здесь остановиться, а ты гуляла.
– Значит, ты вовремя их перехватила.
– Они не остались, – вздохнула Тара. – Сказали, что не могут чувствовать себя комфортно в пустой гостинице.
– Черт. Прости, я…
Тара подняла руку.
– Если это слишком много, дорогая, так и скажи. Ты не можешь притворяться, что справишься.
– Это не слишком много. – Черт возьми. Хлоя проглотила желание занять оборонительную позицию. – Я исправлюсь.
Тара кивнула и направилась в кухню, оставив ее бороться с этим обещанием.
Несколько дней спустя, закончив дежурство, Сойер отправился выполнять поручения из своего списка срочных дел, несмотря на то что последние двенадцать часов участвовал в спецоперации Управления по борьбе с наркотиками. Под руководством агента Рида Морриса они выследили и уничтожили известного наркодилера, который скрывался от полиции в Ольховой низине, самом труднодоступном месте на границе округа. Хотя они должны были взять Рика Алонсо живым и сделали для этого все возможное, операция провалилась.
Сейчас Рик лежал на цинковом столе в морге, а Сойер думал о том, правильно ли выбрал профессию. Он не в первый раз видел смертельный исход, возможно, и не в последний.
Должно быть, Рику лет девятнадцать.
В этом возрасте Сойер не был наркодилером, хотя быстро шел по пути к тому, чтобы стать преступником. Так что определяет жизнь человека? Характер или решимость? Упорная работа? Карма? Слишком глубокий для него вопрос, когда он предпочел бы сейчас лететь по воде на катере или нежиться на теплом берегу с женщиной в символическом бикини.
Увы, сегодня не его день. Быстро перекусив, Сойер направился к центру города, к кварталу домов типа ранчо, построенных в семидесятых годах. Большинство из них отремонтировали и восстановили. Он свернул на подъездную дорожку перед ветхим строением. Дверные пружины гаража вышли из строя. Владелец утверждал, что у него есть парень, который об этом заботится, хотя его сын много раз предлагал ему свою помощь.
Следующие полчаса Сойер провел за починкой двери, несмотря на то что благодарности он, естественно, не дождется. Трава опять разрослась. Он отправился на поиски древней газонокосилки, которую обнаружил за домом, и привел в порядок газон и задний двор. А поскольку работы больше не было, вернулся к входной двери.
На пороге стоял его отец, Нолан Томпсон, сегодня одетый. Явный прогресс по сравнению с прошлым разом, когда он встретил Сойера в нижнем белье.