Лара, не глядя на шефа и не удостоив его приветствием, резко развернулась и быстрым шагом направилась к выходу из холла. Она чувствовала, что, если останется рядом с отцом еще хотя бы на мгновение ‒ срыва не избежать. В душе бурлила злость, обида, разочарование ‒ всё смешалось в гремучую смесь, готовую вылиться наружу. А устраивать сцену при Константине она не хотела.

В туалете Лара долго смотрела на своё отражение в зеркале, отчаянно пытаясь удержать слёзы. Но чем дольше она смотрела, тем сильнее сжималось горло, а в груди нарастало гнетущее чувство.

Две предательские слезы всё же вырвались наружу, скользя по щекам. Лара зло промокнула их салфеткой. Какой же наивной она была. Никто не собирался извиняться. Более того, отец снова ее бросил. Предал маму.

В голову сразу пришли гаденькие мысли, как бы насолить на ужине Медине. Наверняка та приготовит какие‒нибудь вкусности. Тогда можно было бы сказать, что мама готовила лучше.

Лара подняла лицо к потолку, как и всегда, когда пыталась загнать слезы обратно.

Самое ужасное, что отец действительно любил эту Медину и переживал, чтобы все прошло гладко. Даже попросил ее не делать глупостей.

В туалет вошли две молодые девушки, обсуждая между собой что-то забавное. Их появление лишило Лару её временного убежища и, поспешно поправив волосы и выпрямив спину, она направилась к выходу. Телефон в сумочке пропищал, оповещая о приходе сообщения от Константина:

«Лара, я жду вас у дверей в зал».

Нарядные люди постепенно проходили внутрь. Большинство приглашённых были мужчины, что неудивительно, учитывая специфику фестиваля. В строительной сфере женщин было немного.

Константин стоял неподалеку и разговаривал с кем‒то по телефону. Лара невольно замедлила шаг, чтобы хорошенько его рассмотреть. Шеф всегда одевался строго ‒ рубашка, брюки, классическая обувь. Но сегодня он выглядел особенно элегантно. На нём был идеально сидящий костюм-тройка глубокого чёрного цвета, подчёркивающий его статную фигуру, а белоснежная рубашка с галстуком придавала его образу сдержанную торжественность.

Высокий, подтянутый, уверенный в себе. Молодой и очень привлекательный.

Он тоже заметил ее приближение. И бегло окинул взглядом ее миниатюрную фигуру, стараясь быстрее вернуться к лицу, чтобы Лара не заметила. Но девушка увидела мимолетное восхищение в его глазах и дыхание на мгновение перехватило.

Она шла к нему навстречу и между ними уже было не более двух метров, когда девушку вдруг окатило холодной волной. Она глотнула воздуха, как если бы вынырнула из глубины озера, запнулась, покачнулась, и закрутила головой в разные стороны, пытаясь отыскать источник ее неприятных ощущений.

От нее отдалялась призрачная фигура девушки. На вид ей было лет шестнадцать. Клетчатая рубашка, порванные джинсы. Призрак почти бежал. Растворяясь и появляясь вновь, он проходил сквозь людей, пока не скрылся в полумраке зала.

‒ Все в порядке, Лара? ‒ Константин шагнул навстречу девушке.

‒ Да, простите. Голова что‒то закружилась.

‒ Вы кого‒то высматривали?

‒ Да. Кажется, я увидела знакомого.

Лара неприятно отметила, что вранье стало приходить к ней гораздо быстрее чем раньше.

‒ Больше не кружится?

‒ Все в порядке. Спасибо. ‒ она кротко опустила глаза вниз.

‒ Не могу не отметить… Вы сегодня выглядите потрясающе. Впрочем, вы всегда прекрасно выглядите, но сегодня особенно…

‒ Благодарю. Вы тоже сегодня весьма элегантны. Всегда безупречны, но сегодня… особенно.

Константин улыбнулся удачному ответу девушки и предложил пройти в зал. И пока они пробирались сквозь толпу людей, Лара зачем‒то завела разговор об отце.