— Не только, — качнул он головой, доставая из-за пазухи камзола белый свиток с печатью короля. — Вот, будь добра, ознакомься.

Взглянув на протянутый свиток как на что-то мерзкое, хрипло спросила:

— Что в нем?

— Прочитай. А я пока проведаю детей. У меня мало времени, Рида.

Вскинув глаза, не спеша забирать из его рук драрховый конверт, тихо, но твердо проговорила:

— Никогда не называй меня так, Рейденир. Рида умерла много лет назад.

Флагмер ничего не ответил, даже не взглянул в мою сторону. Он положил на стол свиток и, поднявшись, стремительно вышел из кухни. А я так и сидела, гипнотизируя взглядом и не решаясь развернуть небольшую трубочку из бумаги с оттиском Его Темного Величества.

Столько лет я старалась ничего не слышать о короле. Столько лет избегала встречи, не высовываясь без должной причины из тихого городка, коим являлся Элайда.

Столько лет избегала любых слухов касательно Темного дворца, обрывая каждого, кто пытался начать разговор о Его Величестве. И тут… Внезапное страшное известие о смерти Камиля и этот драрховый свиток.

Я догадывалась, что могло понадобиться от меня департаменту и королю.

Ведь второй по силе и ментальным навыкам, после Эльдомора, являлась я.

К тому же, с большим багажом знаний в зельеварении. Что тоже могло пригодиться.

Но в глубине души мне было больно и противно, что сам Аданари обо мне вспомнил только тогда, когда департаменту понадобились мои умения.

За все эти годы он даже не пытался ко мне прийти и не то чтобы извиниться за уничтожение моего рода, а даже просто навестить. Он отрешился от меня.

Я не законченная эгоистка и с одной стороны его понимала. Он правитель. Который должен был исполнить свой долг. Но с другой, мне было слишком больно. Хотя бы за то, что за столько лет не прислал мне ни одной весточки.

Вычеркнул из своей жизни.

Выгнал из столицы, только чтобы не видеть меня.

И даже когда появились новые законы, новые ведомства, готовые перенять на себя большую часть обязанностей короля, он не пришел.

Я не ждала, как последняя дворовая собака своего хозяина. Но в той самой глубине души надеялась, что придет.

Войдет в эти двери и скажет:

«Прости меня, Рида...»

Но он не прислал письма или вестник. Не пришел. Предпочитая забыть и никогда не вспоминать.

А сейчас хочет, чтобы я, рискуя своей жизнью и жизнями девочек, помогла?

Зло прищурившись, остервенело сорвала печать и, прочитав скупые строчки, тихо рассмеялась. Ведь я не ошиблась. В приказе, да, именно в приказе было указано, что я должна исполнить свой долг короне и помочь в поимке убийцы не только пришлых, но и Камиля Эльдомора.

Когда айн Флагмер спустился по лестнице и появился в дверях небольшой гостиной, я сидела к нему спиной. Отрешенно смотрела в окно, выходящее в небольшой сад. И, почувствовав приближение демона, скупо, но четко выдавила:

— Я отказываюсь, айн. Мое согласие на служение в департаменте вам не получить.