Казнь проходила на глазах многих демонов, входящих в совет, дворец. Не только аристократов, но и простых слуг. Все случилось после суда и признания вины, а затем пришел мой черед «карать».

Несколько минут ― и почти никого из рода эс Дрегомор и юнца, которого сторонились даже низшие демоны, показательно морщась, не стало.

Только пепел и тлен, оставшийся от одежды.

Со стороны могло показаться, что я испепелил своих подданных и пришлого Изначальным огнем, дарованным богом-отцом. Абсолютно все так и думали. Даже мой брат.

Но.

Никто не заметил пентаграммы по контуру комнаты, которую я собственноручно чертил большую часть ночи. Никто не заметил постепенное вливание моей силы, шепот заклятия в буйстве огня и легкие движения пальцев за спиной.

Ведь при применении Изначального огня ничего сверх дополнительно и не нужно.

Все прошло гладко, и как было задумано мною.

Но на душе было пусто и горько. Рида – не простит. Я бы не простил, была бы она хоть тысячу раз королева, исполняющая свой долг.

И только одна мысль, что когда-нибудь я смогу вернуть ее семью домой, приносила в душу иллюзию крохотного покоя.

— Ты поступил правильно, — тихо шепнул брат, когда я медленно обвел взглядом черный от копоти пол с иллюзорными очертаниями тел, мазнул по ошметкам одежды, поднял глаза на сжавшихся в истинном ужасе и трепете подданных. — Сочувствую.

Рейденир незаметно притронулся к плечу и спустился с помоста, раздавая указания слугам. А я щелчком пальцев убрал следы своего «преступления» и скрестил руки на груди. Отрешенно наблюдал за вмиг замельтешившими слугами, мысленно усмехаясь:

«Да, брат. Правильно. И одновременно – нет».

Стоит усвоить урок еще один раз.

От пришлых одни беды. Каждый из них заслуживает смерти. Во избежание подобного рода инцидентов. Но только почему я сам сделал исключение ради какого-то... Вани?

Арос. Но что-то было в этом мальчишке.

Моргнув, залпом допил огненное пойло, покачал головой. Нет. Не простит. Я больше никогда не смогу прикоснуться к ее гладкой, нежной коже.

Почувствовать сладость губ и податливость тела, вбиться во влажную глубину лона, глубокими толчками выбивая из ее горла громкие стоны.

Арос.

Почувствовав, как член налился болезненной тяжестью, раздраженно выдохнул, отправляя пустой бокал в полет. И с некой мрачной удовлетворенностью наблюдая, как осколки разбившегося бокала осыпаются на пол.

Довольно.

Я ― король, а не сопливый мальчишка. Просто не стоит сталкиваться с графиней, и все будет в порядке, столько лет удавалось и сейчас ничего не поменяется.

А если все же столкнемся, что ж, может, оно и к лучшему.

Только что это «к лучшему», я сам для себя понять так и не смог.

Мотнув головой, достал чистый гербовый свиток и принялся писать приказ о призыве Магистра эс Дрегомор на службу департамента.

Но как же мне не поддаться соблазну, чтобы все-таки под предлогом расследования не заявиться к девочке?..

Арида

Знакомство с частью капитанской группы, призванной оберегать юных лордов и леди во время их нахождения в моем доме, прошло сносно.

Рин Мардар, капитан группы боевых ищеек под кодом «двести один», представился первым, а затем по очереди назвал своих коллег. Рана Броузенар и Старинте.

Напоив их отваром из лесных шишек, отправила в гостиную отдыхать, а на вялое сопротивление рина, что им следует постоянно быть поблизости от детей, заявила: в случае опасности обязательно позову грозных демонов.

Молодые демоны остались довольны моим решением и были рады отдохнуть, а на ворчание капитана я сделала вид, что не услышала, быстро сбежав в комнаты демонят.