Айден дошел до противоположного края, и до нужного стола ему осталась лишь пара метров, когда вдруг краем глаза он заприметил отца. Тот сидел за столиком в самом дальнем углу зала, в компании какой-то развязной девицы, фигуристой блондинки, лет на тридцать моложе мужчины, одетой в слишком откровенное, облегающее красное платье. В другое время Айден бы сделал вид, что не заметил отца, в конце концов, это его личная жизнь, и после гибели матери он имеет право снова стать счастливым. Но внимание сыщика привлекла одна любопытная деталь – перчатки на руках девушки.

Да, подобный аксессуар был у многих женщин в гардеробе, и Айден понимал, что делать выводы, основываясь на подобных мелочах, глупо. Только вот этот предмет одежды стойко ассоциировался у него с Розмари, и он просто не мог не замечать его повсюду. Особенно, когда они совершенно не к месту, как сейчас, ведь девушка обедала, не снимая перчаток.

В задумчивости он уселся за стол к коллегам, не смея прервать свидание отца по столь незначительному поводу, и долгое время пялился на незнакомку, рассеянно отвечая на вопросы сослуживцев и не вникая в суть разговора, поддакивая им.

- Эй, Саньер, ты чего такой задумчивый сегодня? - похлопал его по плечу сосед, рыжий сыщик, чье лицо сплошь покрывали конопушки. Поговаривали, что и при трансформации в человеко-дракона они у него не исчезают, выступая даже на чешуе, но так ли это, Айдену не довелось проверить.

- Да ничего особенного, Джеки, просто устал немного. Давай выпьем, что ли?

Он потянулся к стакану на столе, внутри которого была налита прозрачная жидкость, и это говорило о том, что напиток весьма и весьма крепкий. Как раз то, что ему надо. Рыжий Джеки тоже поднял бокал, и они со звоном чокнулись. Айден тут же залпом влил в себя огненную жидкость, и у него перехватило дыхание, а на глаза навернулись слезы. Давненько он не пил ничего подобного.

Закашлявшись, он потянулся к закуске и бросил в рот пару оливок. Случайно покосился на столик с отцом и увидел, что они собираются уходить.

- Прости, мне надо бежать, - бросил он Джеки, наливающему второй бокал. - Срочные дела.

Мужчина удивленно поднял брови, но спрашивать ни о чем не стал. Сам знал, что их работа такова, что в любой момент может сорвать тебя с места, без оглядки на выходные и праздники.

Выбежав из ресторана, Айден огляделся и увидел, как отец садит незнакомку в такси, а после уходит к своей машине. Посчитав это знаком свыше, сыщик бросился к собственному паромобилю. Он не знал, зачем это делает, но внутренний голос буквально кричал, что с этой странной леди не все так просто. Возможно, он просто сходил с ума, но несмотря ни на что, сел в машину и поехал следом за блондинкой.

Преследование продолжалось долго, они петляли по городу, пока, наконец, не заехали в район трущоб и не остановились у одного из домов, почти развалюхи, с просевшей крышей и окнами, наглухо закрытыми ставнями. Айден припарковал машину за деревом возле соседнего дома, и увидел, как девушка вышла из такси, направляясь прямо к этому дому.

Что же столь экстравагантной и наверняка богатой особе понадобилось в подобном месте?

Навстречу незнакомке вышел светловолосый молодой человек, прятавшийся до этого в тени росших возле дома деревьев, и девушка испуганно вздрогнула, но потом, видимо узнала его, и что-то сердито сказала парню. Блондин был одетый, как заправский столичный модник, и тоже непонятно, что здесь забыл.

Когда он достал из-за спины букет красных роз, протягивая незнакомке, Айден почувствовал странный укол ревности. Прикрыв глаза, он попытался найти в себе причину столь необъяснимой реакции, но когда снова посмотрел на парочку, то все сразу встало на свои места. За считанные мгновения блондинка вдруг превратилась в совсем другого человека. В ту, кого он не так давно страстно желал увидеть.