Мне не рада даже моя собственная мать... Ну... Прекрасно.

— Алёнушка, ты вовремя, - замечает радостно наивный, ещё незнающий меня так хорошо, как, конечно, мама, Глеб Андреевич.

Засматриваюсь на то с какой нежностью он играет с Женей. Весело булькая, братик подпрыгивает на коленях отчима. Тот же нисколько не злится тому, что липкие из-за персика ручки измазывают его кипельно-белую рубашку, деловые брюки и даже до жутко дорогих часов Глеба Андреевича добираются.

— Мы с твоей мамой хотели поесть, - щекочет Глеб Андреевич бочка моего братика.

А тот того и гляди - лопнет от смеха, как та птичка в мультике, что мы с ним вместе смотрели.

Улыбнувшись, я всерьёз стала опасаться за сохранность своего братика. Не вредно вообще так весело хохотать?

И вот бы кто меня сейчас пощекотал похоже.

Настроение - мрак.

Вдруг перед глазами предстаёт картина того, как мой сводный опрокидывает меня на кровать. Склоняется надо мной и...принимается меня...не...ще...котать.

"Иисусе! Уйди. Уйди. Прочь!" - как сумасшедшая начинаю отмахиваться от чересчур реалистичной картинки.

Мама переводит на меня взгляд. Видит, что я машу руками так, словно отгоняю от себя рой пчёл и приподнимает брови в немом вопросе. Растянув губы в, наверное, идиотской улыбочке, прячу руки за спину. Покачав головой, мама, слава Иисусу, не стыдит меня... Возвращается к чаю, я же стою - вся красная и мечтающая убежать куда-нибудь далеко и не вернуться.

Что со мной случилось такое? Булочек переела? О чём мне вообще только что подумалось? Да не бывать такому никогда... Чтобы я и Свиридов... "Бу-а-а!" - тошнит меня в моей голове, но в реальности я даже одного самого малюсенького рвотного позыва не испытываю.

Находясь в состояние некого транса, наблюдаю за тем, как сильно разыгравшись, Женечка лезет цепкими, сладкими от персикового сока пальчиками в идеальную укладку Глеба Андреевича.

Он ласково отодвигает от себя моего брата и легче лёгкого удерживает на вытянутых руках. Хочет что-то сказать мне, но Женя, лепеча что-то на суровом детском диалекте, настойчиво тянет ручки к волосам отчима...мешает тому собраться.

Мама, видя, что творит Женя, спешно прожевав и запив печенье чаем, забирает моего братика у Глеба Андреевича, убеждающего её в том, что он и без неё справится.

— Ты и без того мне с ним помогаешь 24 на 7, милый, - появилась у мамы на губах красивая улыбка.

Я-то на ней подзависаю, не помня, чтобы мама так мне хоть раз улыбалась. Чего уж говорить о Глебе Андреевиче. Он вообще, как будто выпадает из настоящего мира и уносится в мир грез.

— К-хм-к-хм, - вежливо кашляю я.

Сморгнув, отчим еле отрывает от маминых губ ставший расфокусированным взгляд и переключается на меня:

— Присоединишься к нам, Алёнушка?

Чтобы не мешать жениху и невесте, хочу оказаться. Вместо того, чтобы есть за общим столом, со всеми... Я лучше завалюсь в постель в компании вкусняшек, стыренных из кладовой, которую нашла, блуждая по дому. За классным сериальчиком отдохну от всяких наглых мажоришек, а завтра уеду в школу и забуду навсегда о Свиридове. Ну, по крайней мере, до каникул. Да только вот... Раньше того, как отказываюсь, натыкаюсь на полосующий прищур матушки. Риск получить хороший такой родительский втык растёт в геометрической прогрессией...пугает.

Поэтому мне и не остаётся ничего другого кроме, как печально согласиться:

— Хорошо. Я переоденусь и приду. Глеб Андреевич… - застеснялась я, наверное, впервые в жизни.

— Да? - показывает всем своим видом, что готов мне внимать отчим.

— Можно мне замок врезать в комнату? - прошу разрешения, готовая сделать это даже самостоятельно по обучающему ролику в интернете.