Одним словом: идеал.

И я понимаю, что нравлюсь ему.

Почему-то меня это не радует. Не люблю, когда у человека на меня есть конкретные планы. Чувствую, как сжимаются вокруг меня невидимые стены, и дыханию становится тесно.

— Ага, доброе утро. Как спалось?

— В спальном-то мешке, который выделила твоя подруга? Холодно и одиноко, — хмыкает он.

— Так пригласил бы Стаса, — язвлю я. — Он бы составил тебе компанию.

— Вот уж нет. Слушай, нам ехать скоро надо. Как насчет пересечься в городе? Дашь свой номер?

Диктую. Может быть, так и лучше: новые отношения, первые свидания, романтика и прочая белиберда, которая поможет скрасить остаток лета.

Другого-то не предвидится.

Парни уезжают, не позавтракав наваристым омлетом с шашлыком авторства Иры, чему та опечалена. Она, видите ли, стояла, мясо шинковала, яйцами заливала до краев, а есть никто не стал. Я вот тоже опасливо потыкала вилкой и отставила в сторонку.

 — Ну, как вам? — спрашивает Ирэн, когда силуэты новых знакомых теряются за поворотом.

— Вполне, — одобрительно кивает Ника. — Я ожидала худшего, а их даже не рвало поутру.

— Так они спортсмены, ведут здоровый образ жизни, тренировки по пять часов в день. Женя так целуется… — Она мечтательно прикладывает пальцы к губам. — М-м-м….

— Стас тоже пытался целоваться, — добавляет Ника.

— И?

— Был послан лесом.

— А Никита как? — обращаются обе ко мне вместе и по очереди. — Хорошенький же. Только не говори, что проворонила такой шанс на личную жизнь! Мхом порастешь!

Успокаиваю, что телефонами мы обменялись и о встрече обязательно договоримся в самое ближайшее время.

Казалось бы, жизнь налаживается.

Увы.

К вечеру подруги-предательницы начинают намекать на отъезд. Вначале осторожно вздыхают, что на даче скучно, да и погода испортилась, накрапывает дождь, ветер поднялся. Я делаю вид, что ничего не понимаю и вообще прекрасно лежу на диване с телефоном в обнимку. Тогда Ирка, как самая отважная, говорит в лоб:

— Поехали домой? Тут скука смертная. Я так бы еще успела с Женей пересечься в клубе.

— Я не против, — излишне радостно соглашается Ника. — Если, конечно, Софа согласится. А то, правда, на улице морось какая-то, не покупаешься, да ещё и мясо у нас кончилось.

При этом подружки так переглядываются, что сразу понятно: эти две заговорщицы уже списались в интернете и обсудили план по выманиванию меня из деревни.

— Вы издеваетесь, что ли? — вздыхаю. — Мы же хотели до выходных тут пробыть. Что изменилось-то?

— Не издеваемся, — в один голос.

— Просто сельский уют любишь только ты, а я вся чешусь от этих долбаных комаров, — добавляет Ника, мило улыбаясь.

— А в городе Женя ждет… и Стас с Никитой…

Моё настроение резко портится. Не из-за того, что девчонки подложили свинью с дачей, а потому что вернуться домой означает вновь увидеть Миронова. Столкнуться с ним. Опять проиграть в безмолвной схватке. Задуматься над тем, чем он занимается и насколько это опасно.

Такие разные мысли в голове. Неправильные. Сложные. Я сама боюсь их.

Но выхода нет.

Такси привозит меня в коттеджный поселок за полночь. В доме горит всего одно окно — в «родительской» спальне. Я немного успокаиваюсь. Возможно, Артём спит или вообще уехал. Было бы отлично.

Но, к несчастью, он бодрствует, потому что когда я запираюсь в комнате, то слышу, как открывается дверь его спальни. Тихо, едва уловимо. Но малейшего шороха достаточно, чтобы внутренности мои скрутило в узел.

Серый волк вышел на охоту, и он не остановится, пока не заполучит Красную шапочку.

***

Никита времени зря не терял. Он следующим же утром пригласил меня посидеть в баре.