– Тише-тише, – Дипэк Дов поворачивается нарочито медленно ко мне лицом, поднимает обе руки, раскрыв ладони. – Не суетись понапрасну, волчица. Отгрызать мне голову тоже нужды нет – сказал же, пригожусь.

Я, не скрываясь, рычу сквозь стиснутые зубы. Он попался – выход за моей спиной и теперь-то я точно не повторю ошибку, позволяя дварфу проскользнуть мимо меня.

– Чем тебе помочь? – Дипэк говорит негромко, доброжелательно, будто это я вторглась в чужой дом, будто это я, а не он, незваный гость, проникший на частую территорию без разрешения. Дварф бросает быстрый оценивающий взгляд на туалетный столик, где среди косметики лежит карточка с адресом Арсенио и лист бумаги с металлическим пером. Я же делаю плавный шаг к Дипэку, не сводя с него взгляда. – Записку надо милому передать? Одному или обоим сразу?

Ещё шаг, но внутри всё холодеет.

Дварф знает? Откуда? И как он, в конце концов, здесь оказался, ведь Эван упоминал, что почти весь клан дварфов, похитивших нас, погиб от рук чистильщиков, нанятых заказчиком?

– Могу отнести, – предлагает Дипэк невозмутимо. – Как видишь, мы оба находимся в зависимом от твоего братца положении и у нас обоих есть секреты, рассказывать о которых Эвану мы бы не хотели. Я, например, не горю желанием ставить Эвана в известность о своём… так сказать, местонахождении, а тебе вряд ли хочется делиться с любимым родственником деталями... кхм, личной жизни. Он тебе добропорядочного… ну, почти добропорядочного… жениха нашёл, чистенького и унылого, а ты то с одним инкубом, то с другим… сама понимаешь, большинству мужиков, если они сами не инкубы, такой расклад сильно не по душе приходится.

– Откуда… ты знаешь? – я пытаюсь говорить нормально, но глухие, рычащие нотки всё равно прорываются в голосе, делая его низким, злым.

– Так уж вышло, что я видел, как тебя навещал Арсенио. А на следующий день – приятель его. Возможно, я даже слышал кое-что из вашего с Байроном разговора.

Выходит, дварф эти последние два дня находился здесь, в нашем доме? В нашем присутствии?!

– Как ты проник на территорию?

– Проскочил вслед за Арсенио, это не трудно, – небрежное пожатие плеч.

– Эван тебя заметил бы. Или я.

– Во-первых, я не врал Тессе, когда рассказывал о своём происхождении. Во-вторых, в вашем подвале обнаружилась весьма занятная комнатка…

В потайных местах которой Эван сам насыпал по щепотке толчёного корня волкоборца, смешанного с семенами подземного мака, в небольших дозах отбивающего нюх даже у оборотней.

– Правда, удобств там маловато, но я не жалуюсь.

– Это шантаж? – я могу убить дварфа.

И медлю. Он почти спокоен – сердце бьётся лишь чуть быстрее обычного, – дышит ровно, и в подозрительно слабом запахе его нет страха.

– Скорее я излагаю известные нам обоим факты так, чтобы ты имела возможность понять и оценить пользу, которую мы можем принести друг другу.

– Я могу убить тебя, – повторяю я вслух.

– Можешь. А можешь признать, что я тебе пригожусь.

– Курьером?

– Почему бы и нет? Я неприхотлив в быту и нетребователен в еде и сейчас, когда от моего клана остались фактически одни воспоминания, не меньше вашего хочу выяснить личность нанимателя.

Меня окружают безумцы.

– Твой брат всё равно редко бывает дома, так что он меня даже не заметит. Да и, помяни моё слово, волчица, скоро все его мысли будут не о несчастном и одиноком дварфе и не о тебе, а о его паре.

– Тесса не его пара, – я вдруг смиряюсь. У меня слишком много дел, чтобы думать о том, куда прятать тело Дипэка. Возвращаюсь к туалетному столику, опускаюсь на стул и берусь за перо.