— Акстись, никто ничего не чувствовал. Ничего не было, ясно?

— Вот начинается: ничего не было, я ни на что не соглашалась, нигде не подписывалась кровью. Не надо мне тут. У нас конторка серьёзная: всё законспектировано и задокументировано. Есть камеры. И свидетели. Если что, дадут показания.

Сарказм собеседница не оценила.

— Ну ты и гнида.

— А ты не такая ледяная, какой пытаешься казаться. Что ты здесь делаешь? Только не говори: случайно гуляла поблизости, в окно увидела.

В ответ как-то неоднозначно отмахнулись.

— Кролики не только вкусное рагу, но и длинные уши, — таинственно отозвалась Пелька, не уточняя, что выжала адрес у Тимура, которого припёрла к стенке, краем уха услышав их с Диной разговор о намечающемся «свидании».

— Любопытно. И ты пришла, чтобы…

Вообще-то, пришла Нелли исключительно из желания нагадить ближнему и сорвать голубкам встречу любыми доступными способами, включая женский мордобой (возможно).

Правда на деле оказалось, что и срывать нечего. Вот незадача. И как ей проявлять чудеса на виражах своего пышущего энтузиазмом фанатского нрава?

— Я пришла, чтобы уйти.

— А если не отпущу?

— У тебя нет выбора.

— Уверена?

— Я умею убеждать, — она резко подскочила на ноги, заорав вдруг на всё кафе, где в большинстве сидели школьники. — Вы видели, видели?! Это же Матвей Бондарев, солист «Ящика Пандоры»!!! Чего сидите, он согласился со всеми сфоткаться и дать автографы!!!! — прежде чем народ, который до того и не замечал звезду в дальнем углу, осмыслил сказанное, Пелька проворно сбежала через второй вход, ведущий внутрь торгового центра.

Рано радовалась. Бондарев почти сразу догнал её на эскалаторе.

— Ловко. Но не прокатило, — строго пригрозил ей он, перекидывая дорогое замшевое пальто на сгиб руки.

— Я особо и не старалась. Лицо умой. Сливовый не твой оттенок.

Испачканные в помаде губы равнодушно вытерли тыльной стороной ладони.

— Обычно сбегают вниз, а не наверх.

— Так я и не сбегаю. Раз здесь, заскочу в любимый магазинчик. Как отделался от поклонников?

— Встал и ушёл.

— И никто не громоздил живых баррикад, не пущая кумира грудью?

— Ты себе как представляешь наших поклонников?

— Ну… что-то вроде нашествия голодных зомби.

— Огорчу, по большей части они у нас мирные. Но дотошные, — Матвей нацепил на нос тёмные очки. Собственно, именно так он и пришёл на встречу с Алиной: "К"-конспирация. А то на него уже поглядывали подозрительно.

Пылаева не сдержала смешка.

— А борода накладная где?

— Не смейся. Тебя тоже это ждёт.

— Что именно?

— Сложности при появлении в общественных местах.

С чего бы?

— Ты талантлива. Если не сдашься, скоро все про тебя услышат.

Нелли упустила момент, едва не споткнувшись о бортик, у которого заканчивались самодвижущиеся ступени. Бондарев придержал её, не давая полететь вперёд ласточкой. Молчаливый кивок означал, по всей видимости, спасибо.

Яркая неоновая вывеска одного из мини-бутиков приветливо моргнула новым посетителям. Женские побрякушки, кто бы сомневался: бижутерия и косметика. Уже с порога сшибало с ног помесью бюджетных духов.

— Не думаю, что хочу этого… — лишь минут через пять ответила Пелька, ковыряясь в паллете с лаками для ногтей.

Матвей не сразу сообразил, что она имела в виду.

— Почему?

— Не знаю. Мне нравится музыка, я люблю петь, люблю выступать, но не уверена, что это моё.

— Да ты рождена для этого.

— Тебе откуда знать? — Пылаева знаком велела ему сложить ладони вместе, куда загрузила четыре флакончика с лаками: прозрачным, красным, бирюзовым и белым.

— Я тебя видел. И слышал.

— Ну и умничка. Значит со зрением и слухом всё отлично. Окулист и Лор будут в восторге, — как-то без особой уверенности отмахнулась та, переключаясь на украшения, висящие на стендах. Забренчали металлические побрякушки, покрытые радужным напылением.