– Марк?

– Пойдем в кабинет, Ребекка.

Женщина вздохнула и направилась вслед за мужем. Вот что ему надо? Что?!

В кабинете Марк уселся в кресло, налил себе вина и кивнул жене.

– Если хочешь, налей себе. Разговор у нас будет долгий и тяжелый.

– О чем, Марк? – невольно испугалась супруга.

Скандалов-то у нее не было, но когда у тебя не просто рыло в пуху, у тебя пух уже на хвост налип, как-то это… неприятно. Уязвимой себя чувствовать начинаешь.

– О будущем, Бекки. Оно у нас… смутное.

– Марк?!

Он что – хочет развода?! Или… монастырь?!

Бекки отлично понимала, что любой другой супруг за ее выходки ей бы шею свернул. А Марк – и ничего? Или – до поры?

По спине колонной побежали мурашки. Сердце рухнуло куда-то в живот, а пальцы на ногах сами собой поджались. Страшно…

Монастырь! Ох, какое же это жуткое место! Считай – похоронена заживо…

– Бекки, я должен попросить у тебя прощения.

ЧТО(!

Много чего ожидала эрра, но такого?

– З-за что?!

Собственный голос показался Бекки чужим и незнакомым, так он осип за эти несколько минут. Марк вздохнул, сделал пару глотков вина, поглядел на жену… что на его лице?

Чувство вины? Он… да что такое случилось?!

– Ты… полюбил другую?!

– Что за чушь приходит в твою голову? – фыркнул Марк.

– Так объясни!!! – вышла из себя Ребекка. – Хватит ходить вокруг да около!

– Бекки, ты знаешь, что у меня есть свои люди, которые кое-что мне сообщают, – спокойно сказал Марк. – Без этого нормально не поторгуешь, не поплаваешь, надо знать, с кем ты связываешься и что у человека за душой.

Бекки согласно тряхнула головой. Ну да, о ее измене Марк узнал сразу же.

– Да. И что?

– Тебе придется на какое-то время покинуть столицу. Взять сына, дочь и отправиться в наше имение, благо я вкладывал туда деньги, и там отлично можно жить. Я буду приплывать как можно чаще.

– Почему?

– Потому что мы – ближайшая родня канцлера Бустона.

Вот чего только не ожидала Бекки, но не этого спокойного заявления.

– При чем тут это?

Быть родственницей Димаса Бустона ей нравилось. Именно поэтому она была принята при дворе, и общество закрывало глаза на ее грешки. Раз уж супруга все устраивает, почему нет?

Кто-то должен и такие услуги эррам оказывать.

– Кем увлекся король последнее время?

– Дианой Эрсон. Но при чем тут это? Король и Марго увлекался, и Иреной, и с Дианой будет то же самое. Может, год или два он с ней побалуется…

– Бекки! Это ТЫ находишься при дворе – и до сих пор не знаешь, что Диана не легла в постель с королем?

– Она набивает себе цену, это естественно.

– Нет, Бекки. Она ее уже поставила. Самую высокую, какая только есть. Пока на ее пальце не будет обручального кольца, а на голове короны, Иоанн не залезет к ней под юбку.

– Фу, как грубо…

– Не строй из себя девственницу. Я прав?

Ребекка задумалась.

– Не знаю… он все-таки король.

– Король. У которого нет наследника. А королева Мария вряд ли ему уже родит, нет?

– Король регулярно посещал ее опочивальню, – уж такие-то вещи Бекки знала. Кто из придворных их не знал бы? – И не просто посещал, но… да, она не беременела.

– Уже лет десять, даже больше.

– Да.

– Наследника она королю не подарит. А его высочество Иоанн мертв.

– И…

– Бекки, ты ведь не дура, – укоризненно поглядел на жену Марк.

– Ты хочешь сказать, что его величество избавится от жены и посадит рядом с собой на трон вот эту рыжую шлюху?

Марк прикусил язык.

Если бы он сказал: «не завидуй», Бекки его бы точно прибила кочергой. Хотя от перестановки слов смысл не поменялся бы.

Бекки, конечно, и сейчас невероятно хороша собой. Белая кожа, большие голубые глаза, гладкие черные волосы – красотка! Даже в ее возрасте она выглядит великолепно, и маленькая Клара похожа на мать. Это, кстати, и хорошо. Тоже красоткой будет.