«Хочешь посмотреть, как он сам растянется на полу?" - вклинивается Дисфаль в мои преимущественно нецензурные размышления.

О, да!

На секунду виски болезненно сдавливает, а затем я с удивлением понимаю, что точно знаю, как делается "спотыкалочка" - простое, но очень действенное заклинание, которым любят баловаться молодые маги.

"Пробуй! - дает отмашку Дисфаль. - Справишься - еще чему-нибудь научу".

Конечно, если б он хотя бы раз показал, было бы проще, но маг затаился где-то в дальнем уголке сознания, со стороны наблюдая за тем, как Лардэ валяет меня по матам, то и дело чувствительно поддавая хвостом по мягкому месту, чтобы не забывала двигаться. А мне нужно хотя бы полминутки покоя, чтобы разобраться в заклинании! Знания без практики оказываются почти бесполезными: первые четыре попытки отомстить заканчиваются полным провалом!

"Не смей сдаваться! - от мысленно рычания Дисфаля голову пронзает от темечка до затылка. - Цепляйся за любую возможность, используй все, что у тебя есть! Думаешь, настоящий противник тоже будет послушно стоять и ждать, пока ты поэкспериментируешь с чарами? Делай сейчас!"

С меня уже сошло, наверное, не семь, а минимум семнадцать потов, а "второе" и даже "третье" дыхание давным-давно кончилось. Но после его слов просыпается такая злость на собственную слабость, что я каким-то чудом ухитряюсь откатиться от очередного удара хвостом. Лардэ удивленно приподнимает брови, собирается что-то сказать - и вдруг спотыкается, растянувшись на полу во весь свой огромный рост.

Я падаю тут же, загнанно дыша и чувствуя, что больше не могу даже рукой шевельнуть. Но все таки смеюсь, потому что перед глазами так и стоит его вытянувшееся от изумления лицо.

- Ты умница, радость моя, - беззлобно и даже, пожалуй, одобрительно улыбается змеище. - Честно говоря, я думал, наша тренировка закончится еще полчаса назад, но ты отлично держалась.

Полчаса!? Поверить не могу! 

Получается, я могла бы давно уже перевести дух, а Лардэ из спортивного интереса продолжал свои измывательства?! Просто слов нет!.. Серьезно, я устала, как никогда, но сердиться на этого чешуйчато изверга почему-то не могу все равно. Даже наоборот! От его улыбки и похвалы у меня словно крылья выросли! И, несмотря на все, хочется глупо улыбаться. Когда это у нас началось?

- Отложим пока магию. Отнести тебя в ванну?

- Угу, - соглашаюсь вяло.

Рассмеявшись, наг без видимых усилий подхватывает меня на руки. От него чуть уловимо пахнет разгоряченной кожей, и я ловлю себя на том, что мне нравится вдыхать этот пряный аромат. На секунду закрываю глаза, прижавшись к его груди. А в следующий миг неожиданно обнаруживаю себя уже в приятно горячей воде.

- Да ты уже спишь! - тепло смеется Лардэ. - Хочешь, я помогу тебе мыться?

- Нет! - фыркаю. 

Знаю я, чем у нас закончится эта помывка, если он начнет "помогать"! 

- Хорошо, - легко уступает. - Тогда приму душ в своей комнате.

Лардэ уходит, а до меня только через некоторое время в полной мере доходит смысл его слов. "В своей комнате"! Но зачем ему селиться отдельно? Мы что же, теперь и спать будем в разных кроватях?

На что угодно готова спорить, это все Дисфаль виноват!

20. Глава 20

Когда после ванны я сажусь на кровать, чтобы расчесать волосы, раздается тихий стук в дверь.

- Войдите! - разрешаю, гадая, кто это может быть.

Лардэ вряд ли стал бы стучать. Может быть, горничная? Дисфаль же упоминал, что собирается оживить слуг… Но, к моему удивлению, поздним гостем оказывается сам хозяин дома.

- Не спишь, - констатирует, пройдя на пару шагов в комнату.