Не знаю, друг она или заодно с теми черными змеями, но своего нага я там одного не оставлю!

Вот только очередная попытка освободиться заканчивается ожидаемым провалом.

- Я сказал...ла ему, куда тебя отведу. Он придет, как только устранит опасность.

Услышав настолько очевидную ложь (когда бы они с Лардэ успели хоть полсловом обмолвиться?!), изо всех сил упираюсь и снова дергаю запястье из ее хватки.

- Пусти! Если немедленно не отпустишь, останешься без руки!

Свернув за угол ближайшего дома, она, наконец, останавливается, и я встречаю обеспокоенный взгляд невероятно синих глаз.

Постойте-ка… Синяя шелковая одежда, белые волосы, синие глаза - это его я видела, когда пришла регистрироваться в качестве игрока! Он тоже участник!

Правда, опустив взгляд чуть ниже, понимаю, что есть маленький нюанс: на регистрации был мужчина, а здесь - совершенно точно женщина. Пусть ее телосложение и напоминает мужское, но грудь явно есть. Да и черты лица более тонкие, изящные. Родственники?

"Я владею небольшим даром, - признается моя подозрительная спасительница, сосредоточенно транслируя слова прямо мне в голову. - Если очень постараюсь, то могу передавать мысли. Твой наг действительно придет в парк, как только освободится. Вам обоим ничего не грозит". 

"Это правда, - уверенно, но несколько раздраженно звучит голос Дисфаля, едва меня покидает ощущение чужого присутствия. - Не самое глупое решение, между прочим. Вам с Лардэ стоило предусмотреть, что начнется охота."

- Зачем ты помогла мне? - уточняю подозрительно.

В ответ незнакомка мягко, я бы даже сказала радостно, улыбается:

- Ты не пожалеешь, что доверилась мне. Методы этих людей... слишком подлые. С тобой не должно такого случиться. Поэтому я вмешалась.

- Но мы - соперники, верно? Ты ведь тоже участвуешь в Играх?

- Участвую, - спокойно подтверждает женщина, жестом предлагая продолжить путь. - Но я не приемлю ударов в спину. Это бесчестно.

Даже если допустить, что ее слова - правда, маловероятно, что весь остальной круг считает так же. Поэтому пока я просто молчу. Доверюсь заключению Дисфаля об искренности этой странной женщины, а дальше - посмотрим.

Мы с ней неспешно прогуливаемся по узкой улочке между домами. Мирно светят солнца, радуют глаз цветы, пышной пеной окутывающие подоконники, поют птицы - в таком окружении случившееся всего пару минут назад нападение кажется всего лишь дурным сном. 

Вот только я и на секунду не забываю о том, что Лардэ остался там. Один против двоих.

- Справиться с теми нагами для Лардэ не проблема, - ободряюще говорит так и не представившаяся дама, после чего странно отводит взгляд. Это не похоже на чувство вины, скорее уж на неловкость. Но с чего бы ей испытывать такое сейчас, если к нападению она никак не причастна? 

- Спасибо, что помогла нам, - вспоминаю я о приличиях, одновременно пытаясь разобраться, что она скрывает. -  Мое имя Асия. А ты…

- Сейчас меня зовут Рис, - улыбается. - Я очень рада знакомству.

Ее ладони чистые, метки не видно. Расспрашивать об этом я не решаюсь: подругами нам все равно не быть, поэтому, может, неведение даже лучше.

Мы молчим довольно долго, пока не доходим до маленькой безлюдной площади с белой чашей-фонтаном посередине и ярко-алыми цветами в больших каменных клумбах.

- Это здесь, - останавливается Рис, окинув площадь неожиданно цепким взглядом профессионального наемника. - Наг придет за тобой сюда.

- Еще раз спасибо, Рис. Ты помогла нам, и если тебе что-то...

- О, не стоит, - тепло улыбается она. - Игры… Сомневаюсь, что мне действительно все это нужно. Честно говоря, я мечтаю совсем о другом.