Что же это? Почему именно со мной?

Даже если я каким-то образом переживу Игры, настоящей семьи мне все равно не создать. Гарем - да, но детей… 

  - Мы справимся, - уверенно обещает наг, обнимая прямо посреди улицы. - Потянем немного время, постараемся пока не видеться с ней. Возможно, если Дисфаль сделает, что задумал, то знак развеется. А если и нет, то мы с ним найдем способ тебя защитить. Верь мне, Асия. Ты не одна. И никогда больше не будешь одна.

В его руках я чувствую себя слабой. С меня словно спадает вся накопленная в прошлой жизни броня. Но в то же время рядом с Лардэ так спокойно, что все беды действительно кажутся лишь незначительными помехами, с которыми мы обязательно справимся.

Игроки, добравшиеся до Эртрана, регистрируются в самом центре города. В огромном белоснежном здании с ажурным голубым куполом, колоннами и декоративными водопадами на стенах.

Мы не одни. 

У круглой стойки администратора собралась небольшая группа из серьезного вида мужчин и двух надменно поглядывающих по сторонам девушек. Судя по всему, они - ближний круг женщины, которая разговаривает с распорядителем. Мазнув по ней взглядом, я отмечаю только синюю шелковую одежду и длинные, абсолютно белые волосы морозным инеем лежащие на спине.

- Киарисс, - тихим, шелестящим голосом представляется вдруг регистратору “дама”, оказавшаяся самым настоящим мужчиной.

- Приложите, пожалуйста, ладонь, - молодой человек в бело-золотой рубашке почтительно протягивает ему большую старинную книгу. - Благодарю, господин. Желаем вам удачи на Играх! Пусть лики сотни богов не отвернутся от вас!

Выполнив просьбу, мужчина в синем едва заметно кивает и неспешно отходит, пряча руки в широкие рукава своей странной одежды. Одна из женщин, блондинка в ярком голубом платье, требовательно прожигающая его спину взглядом, сердито хмурится, но, так и не дождавшись эффекта, обращается к остальным:

- Идем. Я хочу поскорее вернуться в дом и отдохнуть.

Развернувшись к выходу, они видят, что не одни, и вся компания слаженно обдает нас с Лардэ высокомерным пренебрежением. Только снежный блондин замирает белокожей фарфоровой статуэткой, укутанной в синий мерцающий шелк. Его пронзительно-синие глаза смотрят прямо на меня, и я не могу понять, что это за взгляд. В нем словно бы… ожидание?

Ладонь Лардэ ложится мне на талию, мягко подталкивая вперед. Это так внезапно, что я шумно вдыхаю, сбрасывая странное наваждение.

Компания наших конкурентов проходит мимо, обдавая сладкими женскими духами и свежим, бодрящим ароматом солнечного зимнего утра. Я не сомневаюсь почему-то, что так пахнуть может лишь он - мужчина с синими глазами.

Везет мне на них сегодня.

- Все в порядке? - обеспокоенно уточняет наг, видя мою растерянность.

- Тебе не показалось, что мы уже где-то видели этого Киарисса? Он так на меня смотрел, будто ждал, что я подойду поздороваться.

- Тот, в синем? 

- Ну да.

- Но он не смотрел на тебя, прелесть моя, - озадаченно возражает Лардэ, машинально обвивая хвостом мои ноги. - Даже не взглянул.

- Ты не видел? - переспрашиваю недоверчиво. - Но как это возможно?

Мне не показалось! Он смотрел! И, готова поспорить, точно чего-то от меня ждал.

Но чего могут ждать друг от друга незнакомые люди? Пусть и выяснившие, что они будут соперниками. Угроз? Предложений сотрудничества? Нет, ерунда какая-то. Если бы не знала наверняка, что это - такой же призванный, как и я, решила бы, что они с прежней хозяйкой тела были знакомы.

- Пока не уверен, - напряженно признается змей. - Может быть, какая-то особая магия из другого мира? Обязательно спроси об этом Дисфаля, когда он проснется. Хорошо, сокровище мое?