– Скучный ты человек, Адам.

– Зато ты веселишься за двоих, хоть и жестянка.

– Приходится поддерживать гармонию…

Я уже не реагировал на подобные подначки ИИ решив, что это отправители, а точнее та чокнутая программерша, заложила такую линию поведения, чтобы засланцам не было слишком одиноко и не свалились в жесткую депрессию в чужом мире да еще усиленную неизлечимой болезнью, что могло привести к срыву выполнения задания. А так поддерживается эмоциональный тонус…

Полет в целом получился скучным, ибо смотреть по большому счету было не на что. Все те же холмы без следа растительности и отсутствия животного мира, по крайней мере сколько-нибудь крупных представителей. Мелочь сейчас пряталась от палящего солнца в своих норах.

Развивая в среднем пятьдесят километров в час взял чуть севернее, то есть туда, где раньше был запад, потому как если выдерживать курс строго на восток, то такие холмы будут тянуться чуть ли не до самого моря. В то время как на нынешнем севере, если геологически местность претерпела после катастрофы не слишком большие изменения, должна находиться равнинная местность. То есть там с большей долей вероятности можно встретить реку, то бишь Енисей.

Опять же река это не просто влага для утоления жажды и топливо, но и люди. Если они конечно не вымерли. Но как я сам утверждал в беседе с Айон, человек весьма живучая тварь, так что все шансы на встречу с аборигенами были.

Дело только в том, чтобы не вылететь на них как чертик из табакерки. А то ведь могут с испугу порешить.

Для этого у меня есть дрон в виде коршуна, что выполнял роль передового дозора и летел под управлением ИИ сейчас далеко впереди, у самого горизонта, передавая мне картинку в режиме реального времени.

«А могут принять за какое-нибудь божество, если они деградировали совсем до неприлично низкого уровня, – подумалось мне. – Вот только надо ли мне это?»

В общем я решил, что как только увижу сколько-нибудь полноводную реку и при этом достаточно растительности для строительства плота, как переквалифицируюсь в водоплавающего.

Нечего привлекать к себе лишнего внимания и возбуждать вокруг себя нездоровый ажиотаж. Характер моей миссии предполагает тишину. Тихо пришел, взял что нужно и ушел. Без стрельбы и беготни.

Но вот пейзаж вроде стал меняться, превратившись в этакую холмистую прерию.

Появилась первая растительность. Кактусы. Гигантские. И чем дальше, тем больше. И Выше.

Они образовали целую экосистему. В кактусах, выев в них полости и устроив гнезда, жили небольшие птички, что склевывали всяких насекомых, что в свою очередь повадились питаться кактусовым соком. За птичками и их яйцами охотились змеи и какие-то грызуны.

– Смотри, агава растет! – заметила новый вид растительности Айон.

– И?

– Текилу можно попробовать замутить! У меня и рецептик есть с технологическим описанием… а в запаснике, специальные дрожжи!

На это я только хмыкнул ибо не являлся слишком большим почитателем спиртного, так что особой радости вид сырья для производства «горючки» у меня не вызвало.

– Фиксирую через «коршуна» ручей на десять часов, – доложила Айон, после чего увеличила картинку с ручьем.

– Ага, вижу…

Я сманеврировал и скоро летел точно над сверкающим на Солнце ручьем, по берегам которого тянулась неширокая зеленая полоса травы и местами виднелся кустарник, решив использовать его в качестве направляющего пути. Рано или поздно ручей должен был впасть в какой-то водоем типа озера или что вероятнее – речку.

Так оно и вышло.

В этот ручеек впало еще два ручейка, а потом он втек в небольшую речушку, что через пару километров превратилось в озерцо вокруг которого помимо кустарников росли уже какие-то деревца, потом снова превратилось в речку.