Застывшие в двухстах метрах зрители изумленно наблюдали, как «страшный хищник» и будущая «гроза леса» вначале остановилась и попятилась от развернувшегося поросёнка, потом взвилась вверх на добрый метр, развернулась прямо в прыжке и бросилась наутёк! Поросёнок заливисто захрюкал, перешёл в галоп, преследуя собаку, а хвалёная охотница не тратила сил на лай – она что есть мочи драпала прочь от предполагаемой дичи.

«Беру свои слова обратно – я ни разу не хищник!» – панически думала Таня, ища способ сбросить кабана со своего хвоста – эта полосатая свинья могла составить конкуренцию любому рысаку!

Потрясенные зрители увидели, как собака лорда рыжей молнией пронеслась к реке и бросилась в воду. Поросёнок, несмотря на то, что кабаны отлично плавают, в воду не полез: он удовольствовался победным громогласным хрюком и неспешно потрусил в те заросли, из которых так несвоевременно для Тани вылез.

Все, включая Люка, хохотали до слёз, один Тьерр мрачно наблюдал за мокрой собакой, ковыляющей к нему вверх по склону. Он присел перед Таней, взял в ладони её морду и укоризненно сказал под оглушительный смех окружающих:

– Ты опозорила меня перед всем двором, буквально уничтожила мою репутацию отличного кинолога. Это был всего лишь детёныш, у него полоски со спины сойти не успели! Скажи, ты специально учудила это шоу? Это такая месть?

Таня без перевода поняла, что крепко подставила своего учителя по собачьим премудростям. Если бы она могла, то произнесла бы:

«Извини, ничего личного, мне просто очень захотелось ещё чуть-чуть пожить!»

Она запоздало вспомнила, как опытные собаки на охоте принимались бегать кругом развернувшейся добычи, облаивая её со всех сторон и стараясь вновь развернуть в нужном направлении. Уж конечно, никто из них не ударялся в позорное бегство!  А Тьерр продолжал:

– Знаешь, что самое интересное? Собаки твоей породы не плавают. Вообще. Они панически боятся воды и не сунутся в неё ни при каком раскладе. А ты, моя загадочная Мия, хоть и жутко трусливая, но водоплавающая. Почему?

Дядя Люка посоветовал немедленно вернуть трусливую собаку бывшему хозяину, раз Набарр оговорил такую возможность при покупке, но приворот и тут не дал Люку разочароваться в любимой Мие. Напротив, Тьерру был сделан выговор, что он подверг такому суровому испытанию трепетную и нежную собачью душу. Таню даже отвели к ветеринару, чтобы тот убедился в отсутствии признаков собачьего инфаркта от сильного испуга и переохлаждения от купания в реке. Такой заботе со стороны лорда придворные удивляться уже перестали, а над Таней втихаря посмеивались, пересказывая всем и каждому сегодняшнюю историю её «охоты».

13. Глава 13, о лабораторных исследованиях и проницательных догадках.

В день своего конфуза с охотой на поросенка Таня на полигон так и не явилась – Люк держал её при себе и на важное совещание взял с собой. Таня во все глаза смотрела на огромный экран, на котором демонстрировались какие-то уличные беспорядки со стрельбой и вслушивалась в обсуждение, вылавливая тут и там знакомые слова. Судя по напряжению, царившему за круглым столом, в стране происходили какие-то волнения.

По итогам совещания Люк собрался и уехал тем же вечером, на прощанье самолично расчесав Тане шерсть до состояния идеальной шелковистости и оставив её в уютной компании тёплой шкуры, кусков свежего мяса в миске и ломтиков любимого сыра на десерт. Таня порадовалась, что этого изобилия не видит её строгий дрессировщик, умяла всё предложенное и предусмотрительно запихала пустую миску под низкую софу. Предосторожность оказалась не лишней: рано утром Тьерр явился за ней прямо в покои лорда.