– Это мера поощрения или наказания? – уточнила я у эльфийки.

Та покраснела и промолчала, а вот оборотень захохотал. Он выбрался из клетки самостоятельно, просто сломав замок. Сначала он казался мне хрупким парнишкой, но теперь я видела его настоящим. Рыжий был высок и худощав, вот только на руках виднелись узлы жестких мышц, а в прорези рубахи мелькнул испещренный шрамами живот.

А еще у моего лаэ оказалось много татуировок. Я думала, что они покрывают лишь его руки, но некоторые узоры дотягивались и до шеи. Интересно, они что-то значили? Может, в этом мире татуировки делают только преступники. Или только модники. Касс не торопился мне подсказывать.

Он буравил рыжего недовольным взглядом. Когда тот предложил мне ручку, окончательно разозлился. Мы вышли из здания на шумную улицу, по которой туда-сюда сновали эльфы. Я уже научилась отличать лаэ, мужей и простых лэров. Меня все еще мучило любопытство. Как здесь все устроено? Почему мужья не ревнуют жен к лаэ? И каково это, держать целый гарем из мужчин?

Касс отвлек меня от размышлений, бесцеремонно забрав мою руку у рыжего. Тот оскалился в притворно-беззаботной улыбке. Намечалась свара.

– Можешь идти, – произнес эльф.

– А? – удивилась я.

– Не хочу, – ответил рыжий.

– Проваливай, котик, – сказал Касс. – Тебя выкупили. Лиза… то есть Элли, конечно, подпишет разрешение. Ты свободен.

Рыжий перевел взгляд на меня. Он продолжал улыбаться, но от этого мне стало не по себе.

– Ты хочешь уйти? – робко спросила я. – Прости, у меня никогда не было лаэ, не знаю, как к тебе обращаться. Ничего, что на ты?

– Ничего, хозяйка, – мурлыкнул рыжий. – Можешь обращаться ко мне как угодно. И когда угодно. Меня зовут Рой.

– Просто Рой? – хмыкнул эльф.

– Рой, – повторил рыжий, нахально стрельнув глазками в мою сторону. – Но некоторые предпочитают звать меня Котик.

У эльфа вытянулось лицо. Не выдержав, я рассмеялась и дружески похлопала рыжего по плечу. Что-что, а его компания была приятной. Рядом с Дерраком я чувствовала опасность и почти болезненную страсть с его стороны. Касс излучал спокойствие и добродушие, но при этом напрягал своими странными горячими взглядами в мою сторону. Эльф вроде и не хотел близких отношений, но в то же время подталкивал меня к горизонтальной плоскости.

А с Роем было весело и легко, как с давним другом. Мы за считанные минуты сумели найти общий язык. Не было ни сексуального напряжения между нами, ни недомолвок и непоняток.

Проще говоря, Котик мне нравился. Я робко коснулась его руки и спросила:

– А ты совсем-совсем не хочешь попутешествовать с нами?

Рыжий улыбнулся и перевел торжествующий взгляд на Касса. У того даже кончики ушей подрагивали от негодования.

– Да, госпожа, – томно произнес Рой, почему-то глядя на эльфа. – Я составлю вам компанию. Уверен, мы очень пр-риятно проведем время!

19. Глава 19

Касс не одобрял моего решения.

– Ты же сказала, что не хочешь лаэ, – напомнил он. – Почему передумала?

– Лаэ не хочу, – кивнула я. – Мне этих ваших штучек не надо. А вот от приятной компании не откажусь. Да брось, что в этом плохого?

– Нам придется кормить еще один рот, – буркнул эльф.

Точно! О деньгах-то я вообще не думала. Да и как понять, сколько нам надо? Я могла бы посчитать все в родных рублях, со скрипом разобралась бы с земной валютой, бывшей в обиходе во многих странах. Но золото? Для меня все казалось сказочным приключением, просто фантазией. Кажется, я до сих пор даже не осознала, куда попала. Правильнее даже будет “насколько попала”.

– Нам надо найти работу, – предложила я. – Может, меня куда-нибудь возьмут. Не знаю, подавальщицей или еще что. Добудем денег на еду. Можно платья продать!