Хозяйка всего этого богатства проводила нас на другой этаж, где стояли клетки. Внутри сидели мужчины самых разных рас. Я поняла это по деталям: у кого-то обнаружился хвост вместо ног, некоторые обладали крыльями, у одного даже когти росли. Вспомнив, как Деррак затащил меня в этот мир, я вздрогнула и на всякий случай отошла подальше от опасного лаэ.

– Кого бы вам хотелось? – с улыбкой спросила хозяйка. – Нага, русала, имаскари, голиафа, полудракона?

– Нет-нет, – покачала головой я. – Никого конкретного, просто хочу посмотреть.

Эльфийка кивнула и зачем-то хитро подмигнула мне, покосившись на Касса. Я готова была сквозь землю провалиться. Когда хозяйка ушла, мне удалось немного перевести дух. Здесь лаэ хотя бы не таращились на меня и не пытались продвигать товар.

– А это вообще законно? – прошептала я, придвинувшись поближе к Кассу.

– Да, – фыркнул он. – Что в этом такого? У лаэ далеко не самая тяжелая работа.

Эльф смерил меня насмешливым взглядом, заставив покраснеть до корней волос. В его глазах снова смешивалось презрение и желание. И как только умудряется сочетать?

– Может, они против, – буркнула я. – Зачем заставлять.

– Любой лаэ рад служить.

– Что-то эти не горят желанием со мной уходить, – разозлилась я.

Тут один из обитателей клеток бросился на прутья, до смерти меня перепугав. Касс закрыл меня собой, не сразу вспомнив, что лаэ заперты.

Из клетки послышался веселый смех. Я выглянула из-за плеча эльфа. В клетке напротив нас застыл парень, совсем юный. Непослушные рыжие вихры волос падали ему на лоб, а из-под густых бровей сверкали дикие зеленые глаза. Он усмехнулся во все тридцать два клыка.

17. Глава 17

– Я горю, моя госпожа, – с придыханием произнес рыжий. – Я буду твоим лаэ! Весь, с потрохами. Хочешь, потрогай мои чресла. Вон как горят, одежда чуть ли не дымится.

И столько сарказма было в голосе, что я не выдержала и расхохоталась. Касс непонимающе переводил взгляд с парня на меня.

– Ну так что, госпожа, – подмигнул мне рыжий. – Берешь? Сегодня акция: покупаешь одного лаэ, а получаешь двух котиков.

– Это как?

– Я основной, – сказал парень, – а второй вот такой.

Он оттолкнулся от прутьев и сделал пару шагов назад. Его клыкастая улыбка стала еще шире, а вскоре сменилась и вовсе настоящим оскалом. Тигриным!

– Ого! – озвучила я. – Касс?

– Оборотень, – закатил глаза эльф. – Эти блохастые уже повсюду. За что тебя продали, парень? Не хватило родственникам на ночлежку?

Тигр продолжал ухмыляться, даже позы не сменил, но я почувствовала исходящую от него угрозу. Вроде кошка была такой же расслабленной, но убийственное выражение зеленых глаз говорило само за себя. Не влезай, убьет.

– О-о-о, – очарованно протянула я. – Такого лаэ мне и надо.

– Какого? – высокомерно произнес Касс. – Третьесортного?

– Способного надрать твою эльфийскую задницу, – шепотом сообщила я и уже громче добавила: – Как тебя зовут… котик? Ты не будешь против, если я… М-м-м, как бы помягче сказать?

– Купи меня, – ответил оборотень, в мгновение ока возвращаясь в облик рыжего паренька с плутоватыми глазами. – Поверь, хозяйка, ты не пожалеешь.

Он поманил меня пальцем, предлагая подойти к клетке. Было боязно, но я решилась. Как только я приблизилась к прутьям, парень наклонился и прошептал:

– Ради тебя я надеру любую эльфийскую задницу, госпожа. А если попросишь, и твою отшлепаю.

Я по привычке хотела отвесить ему подзатыльник, но опомнилась. Совать руку за решетку не хотелось, тем более в клетку к тигру. Рыжий заметил мой жест и расхохотался. К счастью, он не воспринял это как нечто обидное или надменное. Оборотень довольно сверкнул зелеными глазами и протянул мне ладонь.