– Нас заметят в порту.

– Нет, если ты соизволишь спрятать свои белокурые локоны под капюшон, принцесса.

Чертыхнувшись, эльф сделал, как ему посоветовал оборотень. И буквально через пару секунд мы нарвались на патруль. Эльфы на службе у королевы просто прошли мимо, мазнув взглядом по двум одетым в походную одежду мужчинам и странной девице, восседающей у одного из них на руках.

В доках Рой быстро нашел мужичка с самой непримечательной внешностью и попросил устроить нам круиз. Через несколько часов ожидания мы взошли на корабль. Мое сердце трепетало от восторга. Мне предстояло первое морское приключение!

20. Глава 20

– Госпожа, ты когда-нибудь плавала на шхуне? – усмехнулся Рой.

Я осматривала крохотную комнатушку, которую нам выделил капитан. Мне все было в новинку, поэтому я глазела по сторонам, а от слова “каюта” пришла в восторг. Эльф смотрел на меня с недоумением, Рой – снисходительно.

– Смотри, тут гамак! – восхитилась я. – Мы будем спать? А он будет качаться во время поездки?

– Плавания, – поправил эльф.

– Да, госпожа, – умиленно посмотрел на меня Рой. – А еще мыться в бочке.

– В бочке? – изумилась я.

– Ни за что, – отрезал Касс.

– Тебя, ушастый, я не приглашал. Да, госпожа, в бочке. Потру тебе спинку.

– Спасибо, – поблагодарила я. – Но это необязательно. Считай себя свободным. Я просто хотела бы, чтобы ты нам помог. Ты не обязан заниматься всяким таким. Вещи таскать, за мной ухаживать. Я как-нибудь сама.

Я смутилась. Культура эльфов была для меня темным лесом. А вдруг лаэ обидится, если я не дам ему прислуживать? Касс помогать не желал. Сидел на каком-то тюке в углу комнаты, вытянув длинные ноги, и рассматривал нашего нового попутчика.

– Как за тобой не ухаживать, госпожа? Твой муж даже обеспечить тебя не может! Должен же хоть кто-то позаботиться о том, чтобы ты с голоду не померла и в руки разгневанной мегеры не попала?

Рыжий протянул мне миску с какими-то необычными фруктами. Я видела, что он отходил ненадолго в доках, а вернулся с сумкой. Мне казалось, Рой просто забрал свои вещи из дома. Может, он жил неподалеку.

Как я поняла, оборотни были для эльфов кем-то вроде гастарбайтеров. К ним относились пренебрежительно, спихивали на них тяжелую работу и недолюбливали за “понаехавших”. Я же смотрела на Роя с восхищением, что ему явно льстило, и всячески поддерживала его шутки. Мы спелись. Кассу повышенное внимание к простому лаэ не нравилось. Я не назвала бы это ревностью. Скорее уж принц не понимал, почему я предпочитала компанию простого охотника за головами. Раба, если уж говорить прямо.

Я уселась на стоящее в углу кресло и заинтересованно попинала ножку. Вся мебель в каюте была прибита к полу.

– Это чтобы во время качки ничего не упало? – спросила я у Роя.

– Да. Иначе кресло может прилететь тебе в висок во время шторма, госпожа, – ответил оборотень. – А ты хоть плавать умеешь?

– Да! – радостно кивнула я.

– Нет, – сдал меня эльф. – Когда мы встретились, она едва не нарвалась на акул, а потом и вовсе начала тонуть. Судорога.

Рой поцокал языком. На эльфа он почти не обращал внимания, но эти слова воспринял серьезно.

– Тогда не ходи близко к борту, – сказал он. – И держись поближе ко мне.

– Не надо говорить со мной, как с ребенком, – фыркнула я. – Мне уже сорок пять! Почти половина жизни.

Эльф вздохнул и устало прикрыл рукой глаза. Рой нахмурился. Кажется, я опять выдала себя.

– Госпожа, – осторожно произнес оборотень, – так ты и есть ребенок. Подросток. Да еще и абсолютно не понимаешь, как здесь все работает. То на работу собралась идти при живом-то муже и лаэ, то радуешься плохонькой шхуне, как королевскому фрегату.