Кун и Джебб сразу заняли заднее сиденье: оно было повыше и со спинкой. Онри и Ки уселись на переднее. Точнее, сел только Онри, а Ки остался стоять. В одну руку он взял поводья, а в другую длинный кнут, и с посвистом огрел им двух ядреных ящеров. В отличие от спокойных верховых, эти были злобными, крупными и далеко не такими послушными.

- Другая порода? – уточнил Онри, кивнув на щелкающих зубастыми пастями тварей.

- Самки, - пояснил Ки, снова охаживая хлыстом правую особь, норовившую перегрызть сбрую. - Они злее.

Экипаж тронулся с места, и помчался по пыльной дороге, весело громыхая и подскакивая на камнях. По обе стороны потянулись домики, обмазанные серой глиной и крытые соломой. На полях помахивали мотыгами чумазые мужики. Они не были похожими ни на скотников, ни на народ Ветра, ни на любой другой народ из виденных друзьями в академии. У этих людей была рыхлая желтоватая кожа, толстые ноги с широкими ступнями, могучие шеи и квадратные лица. Волосы на их головах стояли торчком и, подобно гриве, тянулись вниз вдоль хребта, заканчиваясь волосяной кисточкой на месте, где у животных обычно произрастает хвост.

- Что это за народ? – поинтересовался Онри у вытянувшегося в струну Ки, ловко правящему экипажем.

- Где? – друг закрутил головой.

Онри ткнул пальцем в ближайшего крестьянина.

- А, это просто смерды, - пожал плечами Ки. – Они никакой народ. Без магии совсем. У вас таких разве нет? Ты мне говорил, в вашем мире редко встречаются маги. Кто же тогда там живет, если не смерды?

- Ну, в свете последних событий я должен пересмотреть свое мнение о нашем мире, - признался Онри. – Пожалуй, я неверно тебе сказал. У нас все население, как я, Джебб и Кун. Наверное, мы все умеем колдовать.

- Да? – удивлению Ки не было предела. – А как же вы тогда решаете, кто благородный, а кто нет?

- Ну, само собой получается, - пожал плечами Онри. – В древности как-то поделились, и с тех пор кто сын или дочь благородного, тот и сам – благородный. А как в древности дело было, никто уже не помнит.

- Удивительно, - покачал головой Ки. – То есть у вас маги и хлеб выращивают, и животных пасут? И никто при этом магией не пользуется. Да еще вы столько едите… Нет, Онри, ты, наверное, что-то путаешь. Каким образом достигается баланс? Как вы боретесь с голодом и неравенством?

- Да никак, - фыркнул Онри. – Дохнем с голоду и бунты устраиваем. Ну, не мы с друзьями, конечно, мы-то из дворянских родов, хоть и обедневших, а крестьяне.

- Но это же ужасно! – Ки вытаращился на него и едва не потерял контроль над ящерами.

- А ты думаешь, отчего мы так рады были переселиться к тебе? – развеселился Джебб, услышавший их разговор. – Лично мне у вас тут нравится. Кормят хорошо, деньги за просто так выдают, жилье предоставляют. Красота!

Онри вынужденно покивал, соглашаясь. Если где и можно было осуществить его странную мечту, то только здесь, в мире Ки. Но ему отчего-то не нравилось смотреть на смердов: если даже над скотниками в академии посмеивались и гоняли их туда-сюда, то как в этом мире относились к народу, совершенно лишенному магии?

- Слушай, Ки, а как живут эти ваши смерды? – спросил Онри. – Ну, чем они занимаются, кроме работы? Как им вообще живется?

- Понятия не имею, - фыркнул Ки. – Это ж смерды. Кто с ними беседы будет вести? Ну, гуляют вечерами, в едальнях сидят. Петь любят и танцевать. Да сам увидишь, их тут полно, как травы в поле. Труднее найти место, где их нет. Эй!

Он возмущенно дернул поводья, тормозя ящеров, уже обошедших с двух сторон и подцепивших на сбрую легкого на помину смерда. Экипаж подскочил, неудачно завернулся и начал заваливаться на бок. Ки выругался и, перепрыгнув через Онри, встал на правую сторону, не давая им окончательно перевернуться. Колеса бухнулись обратно на дорогу.