Мой живот громко и требовательно заурчал. Да, ели мы давненько.

Покопавшись в сумке, достала два куска хлеба. Не увидев, куда можно присесть, решила использовать хвост одного из драконов. Черный понял все правильно, и возле меня образовалось сиденье в виде свернутого кончика хвоста. Опустилась на него и, развернув крошку, дала ей хлеба. Но поесть нам не позволили: откуда-то выскочил слуга с небольшим столиком, поставив его прямо передо мной. На нем стоял поднос, накрытый крышкой.

Мужчина, кланяясь мне беспрестанно, поднял ее и быстро отошел.

— М-м, спасибо… — взяв ложку, начала кормить дочь, успевая отщипывать кусочки от мясной нарезки и пирога. Еще принесли графин с соком.

Мы с Анечкой пробовали все. Давно так вкусно не ели. Всего один раз, когда решились зайти в таверну.

Вкусно, но нельзя употреблять пищу в таком количестве. Аж стало в сон клонить! Завернула остатки мяса, хлеба и пирога в тряпицу и положила в сумку. Будет чем поужинать.

— Можно доставить нас домой? — попросила я, подойдя к черному дракону. Он подставил крыло.

Забралась ему на спину. Черный хвост сопровождал нас все время, пока мы не сели. Подлетев к моему дому, дракон мягко приземлился. Я снова не удержалась и погладила серебряный кончик. По черному телу прошла судорога — кажется, ему все же нравилось.

Пора было отдохнуть. Завтра соберу вещи… Хотя, что тут собирать? Нищета. Травы, записи, немного накоплений... Продукты брать не стану — вдруг кто-нибудь поселится тут? Или придется вернуться… Козу бы не забыть!

С этими мыслями я и уснула, прижав к себе Анюту.

Проснулась к вечеру. Болела голова, но я твердо знала, что мне нужно сделать до того, как я покину этот дом.

Глянув на остатки огорода, взяла корзину и, уложив в нее слой земли, выкопала все нужные мне корешки, кустики, травки. Смочила водой и поставила в тень. Если травницы жили там всю жизнь, значит, и драконий цветок на той земле есть. А если его даже и поели, корни должны сохраниться. Значит, можно возродить его в оранжерее и выращивать круглый год.

Всегда можно вернуться в лес, накопать новых и заодно сорвать цветок, чтобы приготовить эликсир. С этими мыслями я собрала все нужное, с прискорбием понимая, что кроме трав и старой записной книжки брать нечего. Мне даже переодеться было не во что. Пересмотрев всю одежду, я собрала ее и выкинула в печь, где варился суп.

Пока похлебка остывала, я решила прогуляться до ближайшей поляны. Где-то рядом был цветок. Да и листья могли подрасти. Хоть уже и вечерело, я подумала, что с утра можно было бы сходить в другую часть леса. Все равно рано встаю. Правда, плохо себе представляла, как дракон все это понесет, да еще и с козой в придачу.

Взяв Анечку и небольшую корзинку, я направилась к полянке. Она находилась в минутах десяти от домика. Шла налегке, да и было как-то хорошо на душе. Теперь не будем голодать. Зима ожидается теплая. Главное — не упустить влияние на драконов. Ах да, с вампирами еще бы разобраться. Они-то тут, каким боком?

— Тебе не ясно было сказано? Не лезь к драконам! — прошипел мужчина из-за дерева. Вот не зря я о них вспомнила!

— Иди сюда, — поманила вампира к себе.

— Зачем? — насторожился он и задвинулся за ствол дерева. Боится? Хм…

— Помогать будешь! Видишь, я не одна, мне неудобно. Заодно расскажешь, кто ты и почему я должна прислушиваться к твоим словам, — подойдя ближе, протянула ему корзинку.

— Бить будете? — вампир посмотрел на нее так, словно это что-то страшное.

— А надо? — хмыкнула я.

Мужчина нехотя взял протянутый предмет.