Кто-то ещё сражался.

Или умирал.

Лир внезапно замер и поднял руку, давая мне знак остановиться. Я тут же прильнула к стене, затаив дыхание. Он вытянул перед собой ладонь, и я заметила лёгкое голубоватое мерцание вокруг его пальцев, явно вызванное его коммутатором.

– Что ты…

– Тихо, – одними губами приказал он.

Я прикусила язык.

Он что-то чувствовал. Я видела, как его ноздри заметно вздулись. Как напряглись мышцы. Его волосы – длинные, снежно-белые, собранные в тугую косу, – чуть шевельнулись, когда он повернул голову.

Это странное ощущение длилось всего мгновение, а затем он резко метнулся вперёд.

Я даже не успела осознать, что произошло.

Раздался хрип, и на пол рухнул враг. Без единого звука, с кинжалом Лира, торчащим у него в горле. Целест выдернул оружие, вытер его об тело убитого и развернулся ко мне.

– Идём.

– Ты хоть понимаешь, как пугающе это выглядит?! – зашипела я, чувствуя, как по спине пробежала дрожь.

Он усмехнулся.

– Так и должно быть. Я не сказочник, землянка. Я убийца.

Меня передёрнуло, но не от отвращения. Скорее от осознания, насколько он чертовски прав. И насколько силён.

– У тебя хоть с кем-нибудь бывают нормальные разговоры? – буркнула я.

– Это и есть нормальный разговор.

Он снова пошёл вперёд, оставляя меня смотреть ему в спину. Высокий, могучий, смертельно опасный – и в то же время завораживающий.

Я не могла не любоваться его движениями. Тем, как его тело работало в бою: хищно, выверено, идеально. Он словно был создан для войны, и она подчинилась ему без остатка.

Я поймала себя на мысли, что мне хочется знать о нём больше. Каким он был до того, как стал маршалом? Кем был? Как жил? И была ли в его жизни хоть капля тепла?

И всё же Лир проявлял терпение. Терпение ко мне.

Я не знала, что с этим делать.

– Лир, – позвала я, убедившись в том, что маршал чуть расслабился, явно понимая, что врагов поблизости не было.

Он не обернулся, но замедлил шаг, давая понять, что слушает.

– Почему ты позволил мне пойти с тобой? – спросила я.

Он остановился. Медленно повернул голову.

– Ты уже здесь, землянка. К чему этот вопрос?

– Тебе было бы проще оставить меня снаружи. Прогнать, когда я ослушалась.

Он вздохнул. Я увидела, как на его скулы напряглись. Впервые за всё это время он выглядел... озадаченным?

– Поверь, землянка, я лучше кого-либо знаю, что мне следует делать. И что нет.

Его слова не бились с выражением его лица. Словно он скрывал от меня что-то важное.

Я не сводила с Лира глаз, вцепившись пальцами в рукоять своего ножа.

Да, у меня был нож. Лир не заметил его, а у меня не было возможности им воспользоваться. Он был маленьким и практически незаметным на первый взгляд. Но я всё равно сжимала его, будто это могло меня защитить.

– Ты мне не ответил, – упорствовала я.

Он шагнул ко мне. Шаг, второй. И прежде чем я поняла, что происходит, между нами осталась лишь пара сантиметров.

Я вздрогнула, но не отступила. Лир смотрел прямо в мои глаза, и мне показалось, что он видел меня насквозь.

Внутри что-то поднялось. Что-то, что я всё это время усиленно прогоняла из своей головы.

– Потому что теперь я не смогу тебя отпустить, – тихо сказал он.

Моё сердце пропустило удар.

И тут за стеной раздался грохот.

Лир дёрнул меня за руку, рванув к себе. Я почти врезалась в его грудь, но в следующий миг он развернул меня, вжимая в стену, а сам заслонил собой.

Громкий треск, крики…

“Убей!” – вновь просочился в мозг надоедливый голос.

– За мной! – рявкнул тем временем Лир и выхватил бластер.

Я не думала. Просто бежала рядом с ним, а внутри всё сжималось от осознания одного простого факта.