.

Боль взорвалась в висках и пульсирующей волной захватила все тело.

Нет.

Подчинись.

Нет возможности сделать вдох, но дер Томна не отступают.

В этом теле – я хозяйка!

Хриплый вдох, и Иржин закашлялась, пытаясь отдышаться и не веря, что ей удалось выбраться из собственного сознания.

С соседней постели за ней хмуро наблюдала Тродваг.

– Когда я пришла, ты парила над постелью. Вся окутанная своей безумной магией. Ты могла бы проводить такие эксперименты поднадзорно?

– Алиана изменила цвет нашей комнаты. – Иржин кивнула на по-прежнему яркие стены. – Моя сила может вычудить и хуже. Уверена, что тебе пойдет ранняя седина?

– Уверена, что ты сможешь отыграть назад. Все-таки отсутствие слуха не лечится, а контроль над силой… – Лесса пожала плечами. – Ты справишься.

– А я уже, – Иржин прислушалась к себе и кивнула, – я уже справилась. Надо только закрепить результат.

– Только не сейчас, – поспешно сказала Тродваг. – Во-первых, через полчаса ужин, а во-вторых, после ужина тебя ждет ректор.

Ощущение триумфа пропало.

– Чего ты скуксилась? – фыркнула подруга. – Можно подумать, что украшение и цветы тебе прислал не он.

Смутившись, Иржин прикоснулась к цепочке, которую носила не снимая.

– Он. Но кто знает, что он хотел этим сказать?

Тродваг расхохоталась:

– Действительно, что хотел сказать мужчина, когда дарил привлекательной девушке цветы и подвеску?! Наверное, он прямо намекал на то, что студентке дер Томна надо подтянуть «хвосты».

– У меня нет «хвостов»!

– Тогда не знаю, – с ехидной улыбкой протянула Лесса и развела руками, – прямо-таки не представляю, в каких еще случаях мужчина может дарить цветы и украшения. А кстати, не предложил ли он тебе обращаться к нему по имени?

– Это не имеет отношения…

– То есть предложил? Ну тогда точно, Иржин, ты ему определенно не нравишься. Мужчины они ж такие, да. Цветы и подарки только для тех, кто им безразличен.

– Прекрати, – вздохнула Ирж. – Я все понимаю. Просто не знаю, как себя вести и что сказать.

– А что случилось с нашей подругой, когда время от времени вспоминала, что иногда стоит взять паузу? – с улыбкой спросила Лесса. – Посмотри, как себя будет вести он. А то ты ему в лоб выпалишь что-то вроде: «Это все была ошибка, извините», а у него, например, в кармане мантии коробочка с кольцом.

– Чего сразу с кольцом?

– Ну хорошо, сверток с редкой книгой, – закатила глаза Тродваг. – И в итоге ты и без мужчины мечты и без интересного чтива. Не знаю, правда, что для тебя страшней.

Беззлобно фыркнув, Иржин вытащила из шкафа свежую блузку нежно-кремового оттенка и темную юбку. Немного подумав, призвала модельные туфельки – она здорово удивилась, когда увидела их на  дне присланного из дома сундука. Того самого, о котором родителей предупредили заранее, а вот она сама оставалась в неведении.

За несколько минут до выхода в комнату шумным вихрем ворвалась Алиана. Выяснив, что после ужина Ирж идет к ректору, она тут же заволновалась:

– А духи? Косметика?

– Ты еще особое зелье предложи, – рассмеялась Тродваг.

– Какое? – заинтересовалась Алиана и, получив разъяснения, ошеломленно сказала: – Надо же, а у нас для этого артефакты используют.

Обозвав подруг балбесками, Иржин первая вышла из комнаты. Впрочем, посмеивающиеся девчонки быстро ее нагнали.

За ужином леди дер Томна была рассеянна, отвечала невпопад и время от времени тяжело вздыхала. Лесса и Алиана пытались ее приободрить, но получалось у них это из рук вон плохо.

– Еще немного, и у тебя будет магический выброс, – задумчиво произнесла Тродваг. – Как у ребенка, которому не купили леденец.