– У тебя болезненный вид, – нахмурилась Лесса. – Если ты переживаешь из-за ректора, то забудь.

– Легко сказать.

– Иржик, – фыркнула Тродваг, – ты случайно коснулась его губ своими. Слу-чай-но. А вот Вайрона дер Айлер оставила розовую надпись, о которой знает вся Академия.

Вздохнув, Ирж тихо-тихо сказала:

– Так я-то не случайно. Но в губы я не хотела! Я хотела коснуться его щеки, просто не успела все обдумать и рассчитать. Арнард очень много для меня сделал, и я… Он мне действительно нравится, но я бы не полезла целоваться первой. Это как-то странно, когда девушка вешается на шею мужчине.

Потерев переносицу, Лесса сочувственно произнесла:

– А ведь у тебя с ним индивидуальные занятия.

– Спасибо, сердце мое, ты очень меня поддерживаешь, – саркастично фыркнула Иржин.

– Обращайся, – широко улыбнулась Тродваг.

Войдя в столовую, подруги сразу подошли к раздаточной, где взяли не только свои порции, но и долю Алианы. Расставив тарелки на столе, они взялись за еду. Минут через пять подошла запыхавшаяся эльфийка. Ее серебряная коса пребывала в беспорядке, а сама Алиана явно хотела убивать.

– Что с тобой? – спросила Лесса.

– Боевая магия, – сердито буркнула Алиана. – Поставили каких-то балбесов-старшекурсников, а они…

– Руки распускали? Опиши их, магистр вернется и оборвет им все выступающее.

– Если бы они распускали руки, то я бы и сама справилась, – вздохнула Алиана. – Есть чисто эльфийские способы отравить недостойных кавалеров. Нет, они комментировали каждое наше движение в издевательски-унизительной манере.

Тродваг сочувственно улыбнулась и с сожалением произнесла:

– Магистр Дилан считает, что в бойце должен быть жесткий стержень и что настоящий воин способен игнорировать оскорбления. Во время боя, разумеется. Нам тоже достается порция яда.

Агрессивно отбросив хлеб, Алиана повернулась к Лессе и свистящим шепотом уточнила, в каком месте она, чистокровная эльфийка, ученица с факультета Трав и Эликсиров, – боец?!

– Вот просто покажи мне, где я боец? Ничего, им аукнется. Травы и Эликсиры у нас идут до конца года, мы попросим магистрессу Альвиэль о достойной мести. На срезах эти чудо-бойцы познают всю чашу унижений и воспитают в себе воистину неразрушимый стержень!

– Магистресса может и не согласиться, – усомнилась Иржин.

– У нее затяжная позиционная война с магистром Диланом, – хмыкнула эльфийка. – Во время учений боевой факультет угробил теплицы с уникальными растениями. Так что…

– А вы и рады масла в огонь подлить, – укоризненно вздохнула Лесса.

Но Алиана ничуть не устыдилась:

– Да. Потому что мне не нужна вот такая вот выдержка.

Обе спорщицы посмотрели на Иржин, а та вздохнула и честно сказала:

– Глупо требовать с будущего светила зельеварения тех же навыков, что и с ученика боевого факультета. Если магистресса Альвиэль начнет с нас требовать то же, что и с Алианы… И, кстати, магистр Дилан весьма лоялен к ученикам не своего факультета. Так что это косяк оставленных «на хозяйстве» студентов. Но! Но жаловаться на них лучше главе их факультета. Больше толку будет.

Поджав губы, Алиана проворчала:

– Это была не моя идея. Я подумаю, что можно сделать.

Обед закончился, Лесса и Алиана направились на занятия, а Ирж поплелась в библиотеку. Ей было страшновато прогуливать занятия, но идти и уточнять у ректора… Нет, пока что она не готова на такой подвиг.

Проходя мимо иллюзорных арок, она поежилась. Видение встало перед глазами во всей своей жутковатой красе. И вдруг, как молния с ясного неба, – озарение! Все произойдет очень скоро!

«Ну конечно, я сидела и рыдала над его телом не потому, что забыла все заклинания, а потому, что ничего не могла сделать! Моя магия мне больше не подчинялась, и я просто смотрела, как он умирает», – пронеслось у нее в голове.