– Ты хороший друг, Иржин, – негромко произнесла она.

– Спасибо. Как ваше самочувствие?

– Прекрасно, – магистресса хитро посмотрела на Иржин, – ты была в Редгене. Не догадалась захватить орехи в меду?

Смутившись, Ирж хотела было оправдаться, что все произошло очень быстро, но вовремя осеклась. Все-таки то, что они с ректором покидали Академию, – тайна.

– Успеваешь подумать, прежде чем сказать, – одобрительно кивнула магистресса. – Давай приступим к практике.

Но с практикой не заладилось. Внимательно выслушав объяснения, Иржин выполнила все положенные пассы, произнесла формулу, но магия не откликнулась.

– Попробуй еще раз, – мягко улыбнулась магистресса.

Такое спокойствие успокаивало, поэтому Ирж, медленно выдохнув, вновь повторила все необходимые пассы, четко проговорила вербальную формулу заклятья... И вновь провал.

– Это одно из простейших заклятий, – нахмурилась магистресса. – Не понимаю. Хорошо, поставь воздушную стену.

Коротко кивнув, Иржин с легкостью скастовала затребованное и вскрикнула:

– Не может быть!

Заклятье не сработало.

– Ты чувствуешь в себе магию? – осторожно спросила магистресса.

– Да, – потерянно ответила Иржин. – Чувствую. И вижу – тоже. И вчера вечером я спокойно пользовалась вторым зрением.

– А сейчас?

Пробовать было страшно. Стиснув зубы, Ирж привычно соскользнула на второе зрение и сдавленно всхлипнула:

– Я вижу потоки. О Мириера.

– Хорошо. Это радует. В целительское крыло я тебя отправить не могу. Та недоучка, что там сейчас заправляет, может только витаминные зелья выписывать всем без разбору. Что же мне с тобой делать? Пожалуй, без ректора в этом вопросе не разобраться. Боюсь, что это твоя магия чудит.

И Иржин тут же вспомнила свой результат проверки. Пик, приходящийся на магию времени, и никаких иных талантов и склонностей.

"Одно за другим", – с отчаянием подумала она, но послушно встала. Вдруг Арнард Десуор знает, что с ней? Вдруг он скажет, что это нормально и бояться нечего? Вдруг это просто очередной этап взросления? Говорят, что у каждого мага есть свой порог, через который нужно переступить.

"Вот у огненных магов, к примеру, наступает такой момент, когда они начинают панически бояться своей стихии. И если маг не переборет свой страх, то стихия его покидает. Быть может, и здесь так же?"

Вот только слишком быстрая, торопливая походка магистрессы Скорт подсказывала, что она знает о магии Времени чуть больше, чем говорит.

Поднявшись на административный этаж, магистресса немного сбавила темп и, пригладив волосы, покосилась на Иржин:

– Я думаю, что не стоит паниковать раньше времени.

– Учитывая наш забег через половину Академии, – вздохнула Иржин, – ваши слова не утешают и не приносят успокоения.

– Забег? Нет-нет, моя дорогая, я всегда так быстро хожу, – рассмеялась магистресса и открыла дверь в кабинет ректора. – Давняя привычка, от которой меня не избавила даже старость.

На эту отговорку Иржин только улыбнулась. Можно подумать, что она никогда не видела, как плавно и степенно ходит магистресса Скорт. Никто в Академии не был настолько спокойным и неторопливым, как она.

– Арнард, вы на месте? – позвала магистресса, не торопясь проходить мимо хвои.

– Это срочный вопрос? Если нет, то передайте всем страждущим, что ректор убыл в королевский дворец, – откликнулся милорд Десуор.

– Это непростой вопрос, – усмехнулась магистресса и двинулась в обход растительности.

Иржин, чуть погодя, последовала за ней. Прикоснулась к колкой ветке одного из растений и прошла в рабочую часть кабинета ректора. Милорд встречал их, стоя у своего стола.