— Эд, — Ноа окликнул, но друг отмахнулся.

— Подожди. Мне просто жизненно необходимо узнать имя этой крошки. Так что, сладкая, кто ты?

Если минуту назад Альба удерживала свои эмоции и полагалась на воспитание, то теперь была по-настоящему зла. Она не обратила внимание на Кору, которая потянулась через стол и дернула сестру за рукав. На Ноа, в очередной раз отдернувшего друга. Ее волновал лишь Эдриан.

— Я скажу тебе свое имя только лишь для того, чтобы ты запомнил его. Но боюсь, тебе это не под силу. Наверное, привычнее в компании детского сада из крошек, деток и заек, — Альба развела руки в стороны и пожала плечами. — Меня зовут Альба, малыш. И в след…

Договорить не удалось. Эдриан издал счастливый возглас победителя, обернулся на Ноа, который закатил глаза, и улыбаясь посмотрел на застывших в недоумении сестер.

— А-а-а-альба, — он протянул ее имя еще раз, пробегая взглядом по напряженному девичьему телу от кончиков кучерявых волос до носов кроссовок. Теперь этот взгляд был другим: не липким, а скорее по-доброму оценивающим. — Альба, Альба, Альба… Так вот ты какая.

— Я не знаю, о чем ты и, честно говоря, мне не интересно. Мы спешим, — сестры переглянулись, и Кора, прочитав эмоции на лице Альбы, поспешно закрыла бокс, сложила на поднос приборы и схватила рюкзак.

Эд откинулся на спинку стула и качнулся несколько раз, пристально наблюдая за девушками.

— Теперь я, наконец, понимаю… — он все же сумел обратить на себя внимание. Альба обернулась, — почему ты «пчелка». Ты мелкая, скорее вредная, чем опасная. Но у тебя есть жало, и ты умеешь им пользоваться. Ты колешься.

Альба чувствовала, как шкала ее эмоций от холодного нейтрального плавно закрашивалась яркими оттенками красного. Она перевела взгляд на Ноа, который так и продолжал изучать ее и молча считывать эмоции. Придерживая подбородок, он медленно провел костяшками пальцев по нижней губе и, прищурившись, неотрывно следил за Альбой. Его широкая бровь взлетела, бросая вызов.

Но на этот раз соперник был прежде всего умным.

Альба медленно выдохнула и молча развернулась. Подняла сумку и посмотрела на Кору.

— Ах, да. Еще кое-что… — Эд, проигнорировав ее реакцию, снова дернул за ниточку, заставив Альбу остановиться. — Ты, как и пчелка, жужжишь где-то рядом, но стоит обернуться, и тебя просто не видно, детка. Не отсвечивай лишний раз и научись разговаривать, чтобы вдруг ненароком большая сильная рука тебя не прихлопнула.

Альба хмыкнула, подошла к Эдриану, склонилась и шепнула на ухо.

— Запомни, что у этой пчелки очень острое жало. И боюсь, потом тебе будет больно сидеть, малыш.

Она выпрямилась, похлопала ладонью по плечу улыбающегося парня и, развернувшись, отошла от стола, услышав тихое: «Я тебя предупреждал».

10. ∞

— И что вы обычно там делаете?

Альба сидела на краю кровати, поджав под себя ноги, и наблюдала за стоящей у открытого шкафа сестрой.

— Все отмечают открытие сезона, — Кора буквально с головой окунулась в десяток вешалок, выискивая что-то. — Не знаю, кажется, ничего странного. Парни жгут костер, жарим зефир, пьем колу.

— Звучит слишком по-детски, — Альба хмыкнула.

— Так и есть. И эта вечеринка полная противоположность той, которая будет через неделю, — послышалось из глубины шкафа. Через мгновение оттуда вылетело несколько вешалок. Следом за ними Кора. — Думаю мне нужна помощь.

Она вытянула руки в стороны, удерживая по две вешалки в каждой. На них — платья.

— Эмм, — Альба скептически осмотрела варианты, взглянула на сестру и выдохнула. — Я вообще-то планировала идти в джинсах и футболке.