— Немного, — Альба вдруг почувствовала себя глупо. — Ты прости, я не должна была.

— Все хор…

Она не успела договорить, услышав громкий звук вздрогнула и замолчала. Альба напряглась.

— Какого черта, Ноа?

Эд ударил кулаком по столу. Моментально возникшая в столовой гробовая тишина резанула слух. Извинившись, он заговорил тише. Но Альба слышала их разговор.

— Какая это по счету?

— Я не знаю, — ответил спокойный глубокий голос. — Я не занимаюсь такой ерундой, чтобы считать их.

— Зато я занимаюсь, — Эд напротив был взвинчен. — Это восемнадцатая!

— Прям как свечки на праздничном торте. Торта нет, а они всегда есть, — Ноа усмехнулся.

— Это не смешно, придурок.

— Ну почему же? Я так понимаю, через месяц будем ждать еще одну.

Альба услышала, как Эдриан еще раз ударил по столу, теперь немного тише. Он выругался в полголоса и протяжно выдохнул.

— Больно было?

— Не больнее, чем в предыдущие разы. Все в порядке.

Альба посмотрела на сестру, которая в ответ на немой вопрос «О чем они?» безразлично пожала плечами.

Родители воспитали ее правильно, и пункта: «Подслушивание» в списке «добрых дел» у Альбы не было. Она не любила такие ситуации, когда ты случайно становишься свидетелем личного разговора. И что-то подсказывало ей, что этот разговор был самым что ни на есть личным.

Нужно было отсесть, либо и вовсе уйти, но Кора еще не закончила обед.

Поэтому Альба, стараясь незаметно развернуться и отгородиться от парней хотя бы спиной, поддалась чуть вперед, почти ложась грудью на стол. От неловкого движения ее локоть соскочил с гладкой поверхности, затронул сок, и тот с глухим стуком упал на пол. Беззвучно выдохнув, Альба переглянулась с сестрой, развела руки в стороны, словно произнося «Это не специально», наклонилась и потянулась к лежащей под столом коробке. Схватив ее, она выпрямила спину и бросила быстрый случайный взгляд на соседний стол.

Лениво откинувшись на спинку стула, Ноа вытянул одну руку вперед и, закатав рукав футболки до локтя, расслабленно наблюдал за нависшим над ней Эдрианом. Друг, аккуратно придерживая тонкую ткань, рассматривал небольшую татуировку.

Она была совсем свежей.

Звезда интересной формы. Внутри, круглая словно ядро у планеты, она была красной. Оттенки причудливо расплывались от центра к краям, меняясь от ярко розового до глубокого бордового. Из-за этого казалось, что изображение на коже трехмерное. Лучи были разной длины, на кончиках красиво растушеваны.

Звезда притягивала к себе взгляд и пугала одновременно.

Глядя на еще не зажившую рану, покрытую пленкой, Альба нервно сглотнула. Она видела много всего в своей жизни, но это не означало, что она привыкла.

Буквально ощущая на себе боль от нанесения тату, она прошептала тихое «Боже» и застыла, осознав, что все это время за ней наблюдали.

— Не нравится? — серые глаза прожигали насквозь, заставляя сердце набирать разгон.

— Считаешь, что обязательно должно?

— Другим нравится, — Ноа хмыкнул и склонил голову, наблюдая за ее реакцией.

— Пора привыкнуть, что я не все.

Альба понимала, что ходит по краю, где непреднамеренная грубость может переступить через границу разумного. Она ответила тихо и так же тихо планировала отвернуться. Главное — суметь выплыть из тянущего на дно серого омута.

— Что за незнакомый дерзкий голос? — Эд обернулся и окинул Альбу цепким взглядом. — Как тебя зовут, детка? — его глаза смеялись, уголок губы застыл в полуулыбке.

— Еще не вышел из возраста, когда твое окружение дети?

— Оу, оу, оу, — Эдриан цокнул языком и приподнял одну бровь. — А здесь у нас интересный экземпляр, оказывается.