Вернулась Маша с радостным известием:

– Через несколько минут деньги вам выдадут.

Сергей поблагодарил ее за участие и сел в кожаное кресло у стены.

В кабинете Максимова раздался телефонный звонок. Алексей взял трубку, выслушал говорившую и радостно произнес:

– Краснов сейчас снимает деньги со счета в офисе «Альфа-банка» на Бауманской улице.

– Отлично, – оживился Максимов. – Твоя знакомая может блокировать счет?

Фомин передал слова полковника и получил отрицательный ответ.

– Банк частный, они ее не послушают. Если бы была сберкасса, то может и смогла бы. А этим все равно, кто клиент, бизнесмен или бандит.

– Жаль, – полковник встал. – Поехали арестовывать Краснова.

Сергей сидел в кресле, листал модный журнал и нервничал. Он знал, что опера могут примчаться сюда в любую минуту. Он поглядывал на красивые часы на стене, наблюдал за степенным секьюрити и готовился к худшему. Ему очень не хотелось убегать от муровцев без денег. Деньги – это свобода, власть над людьми и обстоятельствами. В народе говорится, что здоровья не купишь, так вот, в наше время можно купить и его, а также жизнь. Только стоит это очень и очень дорого.

А тем временем «Волга» с Максимовым, Фоминым, Долговым и Нечаевым неслась под мигалкой по одной из московских улиц. Они проехали на красный свет один перекресток, затем другой, а на третьем пришлось остановиться.

– Не стой, – нервничал Максимов, – дави по тротуару.

Костя с ужасом посмотрел на шефа, повернул руль, въехал на тротуар и покатил по нему. Прохожие в ужасе шарахались в разные стороны. Сбив по пути лоток с фруктами, машина преодолела пробку и, вырулив на свободное пространство, помчалась вперед. Вдогонку ей слышался мат и ругательства продавца-кавказца.

Из кабинета вышла Маша со свертком в руках и села на стул в своей кабинке. Сергей встал и подошел к окошечку.

– Ну вот, – с улыбкой произнесла она, – ваши деньги.

– Огромное спасибо, – поблагодарил Краснов и подписал необходимые бумаги. Маша забрала их, проверила подпись и передала ему пачки долларов в банковской упаковке.

– Приходите к нам еще. Будем рады, – произнесла девушка. Сергей взял чистый бланк, сложил вдвое, вынул из пачки две стодолларовые купюры, прикрыв ладонью, вложил в лист и передал Маше.

– Спасибо огромное.

Девушка смутилась, искоса посмотрела на видеокамеру на стене, взяла лист и сунула в бумаги.

– Вам спасибо, – щеки ее покраснели, и она взглянула на Сергея с надеждой и любовью. У него не было времени ее кадрить, и поэтому он удалился. Для себя решил, что когда неприятности пройдут – вернется и познакомится с Машей поближе. Как можно ближе. Она, он наделся, не будет против.

Он спрятал шесть пачек по десять тысяч в целлофановый пакет и вышел из дверей банка. Вдруг за его спиной бешено завизжали автомобильные шины. Сыщик от испуга вздрогнул, обернулся и увидел выскакивающих из «Волги» оперативников. Долю секунды он медлил, ориентировался, а потом развернулся и помчался по улице. Те устремились за ним. Причем в погоню кинулись и Максимов с Костей.

Пробежав двадцать метров, полковник понял, что рванул в погоню сгоряча, и остановился.

– Костя, – рявкнул он, – давай в машину. На колесах легче преследовать.

Николай Иванович влез в салон, схватил рацию и хотел выйти в эфир, но потом раздумал и выключил. Водитель дал полный газ, и машина устремилась по тротуару.

Сергей бежал быстрее ветра. Его подогревало то, что в пакете трепыхались пачки долларов. Выронить их или выбросить он не хотел и не имел права. Он помнил, что в данной ситуации деньги для него – жизнь.