Алексей несся за Красновым, но понемногу начал отставать. Чувствовалась бессонная ночь, неполноценное питание, тяжелая служба и отсутствие тренировок.

Работы было навалом, вот и пренебрегали опера кроссами по пересеченной местности, плаванием в бассейне, занятиями с тяжестями в тренажерном зале и спаррингами на ринге. Иногда постреливали, и то по приказу руководства. Тренированный, сытый и довольный сыщик бежал быстро и постепенно отрывался от преследователей. Несмотря на то, что Михаил Нечаев был моложе Фомина, он тоже отстал, а в самом хвосте плелся Долгов.

Максимов догнал сотрудников на перекрестке и махнул им рукой, мол объедет Краснова и попробует взять в лоб. Волга устремилась по улице, а парни ринулись во дворы, так как Сергей бежал напрямик.

Он знал, что если уносить ноги вдоль улицы, его сразу возьмут. А так был шанс ускользнуть, воспользовавшись условиями местности и усталостью преследователей.

Он пересек очередную улицу и услышал за спиной визг тормозов и глухой удар.

«Не сбили бы кого», – он обернулся и увидел две врезавшиеся машины. Жертв не было, и он продолжил гонку.

Полковник приказал Косте повернуть во двор, и «Волга» помчалась по тротуару. Впереди нее неслись сотрудники, а вдалеке улепетывал Краснов. Расстояние между ними увеличивалось.

И вот наконец Виктор Долгов сдох. Он стал посреди детской площадки, наклонился и замер, тяжело дыша. «Волга» тормознула на тротуаре напротив него, полковник открыл дверцу и крикнул:

– Витя, давай в машину!

Майор пошевелиться не мог и стоял так несколько секунд. Потом доковылял до двери и плюхнулся на заднее сиденье.

– Смотри, Витя, как Краснов вас уделал, – с издевкой выпалил Николай Иванович.

– Здоровый гад, тренированный, – прохрипел майор. – От вышки бежит, вот и силы.

Сергей удалялся все дальше, и Алексей с Михаилом не могли его догнать. Их запас энергии был на исходе, а он только размялся. Вспотел, но не устал. Сказался тот факт, что он был в кроссовках, а они в элегантных туфлях, не приспособленных к бегу по кочкам и камням московских дворов.

«Волга» пронеслась по улице, повернула на перекрестке, промчалась квартал, свернула во двор и остановилась за кустами.

– Будем ждать его здесь, – сказал полковник. – Скоро он должен появиться. – Распахнув дверь, он хотел вылезти, как вдруг на горячий капот машины пузом плюхнулся Сергей. Перекатился через него, упал на землю, вскочил и понесся прочь. Пробежав десять шагов, обернулся, а, увидев муровцев, развернулся, выхватил пистолет, подбежал и заревел:

– Руки вверх! – направил ствол в окно, протянул руку, выдернул ключ из замка зажигания и кинулся наутек.

Милиционеры опомниться не успели – подняли руки, а его уже след простыл.

– Во дает, – выдохнул Максимов и расслабился. – Ну Серега.

– Сволочь, – зарычал Долгов, выдернул из кобуры новый, только выданный пистолет, передернул затвор и прицелился в спину убегающему Краснову. Максимов кинулся к нему, схватил за руку и опустил оружие.

– Не надо. Брать живьем.

– Хрен его возьмешь, – завелся майор, вырвал руку, положил кисти на крышу «Волги» и начал целиться.

Из кустов выбежали Фомин и Нечаев и удивленно посмотрели на сослуживцев. Полковник схватил Виктора за плечо, но тот отстранился. Алексей недолго думая оббежал «Волгу» и встал грудью перед дулом.

– Стреляй, – выдохнул он.

– Уйди, – гаркнул майор. – Пристрелю и баста. Он ключи от машины забрал.

Фомин вопросительно взглянул на шефа, а тот развел руками. Алексей прыснул от смеха, за ним хохотнул Михаил, потом растаял и Максимов. Они смеялись, и веселье разгоралось как пожар. Сергей пронесся до угла дома и скрылся из виду. Долгов сплюнул, спрятал оружие, несколько секунд злился, ходит, как зверь в клетке, а потом тоже заулыбался. Оперативники сбрасывали нервное напряжение, пар выходил со смехом. На Руси его еще любят выпускать алкоголем, но в данной ситуации пьянка была неуместна.