— Я? — прищуривается Зара. — И когда же я подобное говорила? Я к тебе подошла и сказала об этом?

— Нет, но…

— Сколько раз я предупреждала, — шипит старуха, как змея. — Никаких выходов в город без моего разрешения. Ты забыл?

— Нет, но…

— Или, может, забыл, что твоего дружка все еще ищут? Я больше не стану его спасать от стражи. И если с ним что-то случится, то ты будешь тому виной, ибо не слушаешь моих указаний.

— Я слушаю, тетя, — звучит голос Рыка плаксиво. — Правда слушаю. Я…

Рык сглатывает, бросает на меня беспокойный и умоляющий взгляд. Я почти слышу, как он просит о помощи, и вижу протянутую руку. Кем бы ни была Зара, она совершенно точно может довести до сердечного приступа даже такого, как Рык. Забавное зрелище, но мне жаль охранника. Он почти трясется, того и гляди заплачет. Я не раз видела подобное раньше.

— Что тут происходит?

Молодая официантка с блестящими глазами смотрит на меня, стоя перед шеф-поваром.

— Ничего, — отмахивается мужчина. — Просто у этой дуры не только руки из задницы растут, но и мозг. Я предупреждал, чтобы сверялись со стоп-листом. Но нет, она снова заказала то, что стоит на стопе.

— Но я…

— Заткнись! — рявкает шеф.

Официантка вздрагивает.

— Ступай, — мягко киваю девушке. — Передохни немного.

Ей не надо предлагать дважды.

— И чего ты ее отпустила? — Теперь весь гнев шефа направлен на меня. — Ее вышвырнуть надо. Наберут тупоголовых, а мне мучайся.

— Выдыхайте, шеф, — улыбаюсь мужчине. — Мне сообщили, что продукты уже везут. Попросим гостей немного подождать и предложим им закуски. Все будет хорошо.

В подобных ситуациях главное — вовремя увести виновного из-под огня и сгладить ситуацию.

— Извините, — вмешиваюсь в разговор и тут же удостаиваюсь неприязненного взгляда старухи. — Извините, — самой приходится сглотнуть. — Но вы, кажется, хотели отвести меня обратно в комнату. Я, конечно, могу и сама найти, но, если честно, уже не помню, какая дверь мне нужна, — улыбаюсь Заре. — Вы мне поможете?

Видно, что старуха хочет жестко высказаться, но в последний момент отмахивается.

— Пошли, а не то и правда потеряешься, — на миг она снова смотрит на охранника. — А ты передай Чину, что его ждет серьезный разговор. — Рык немедленно кивает. — Идем, — Зара манит меня за собой. — Вы меня все с ума сведете.

— Иду.

Смотрю на охранника, и тот благодарно улыбается. Показываю ему два больших пальца, поднятых вверх. Может, это место на самом деле не такое уж и жуткое.

6. Глава 5

Оказалось, что за второй дверью в комнате была ванна. Реальная ванна. Правда, не металлическая, а каменная, но с кранами и сливом.

Зара набрала воду и насыпала в нее кучу всевозможных порошков из множества баночек. Через несколько минут комната наполнилась запахом сладкого миндаля, винограда и эфирных масел. Я даже прикрыла глаза от удовольствия, делая глубокие вдохи.

— Забирайся, — командует Зара. — Смотри не утони. Приду проверю. И не думай сбежать через трубу. Найду и уши надеру.

— И мысли такой не было.

Вода оказалась идеально горячей. Пришлось немного подогнуть колени, чтобы полностью уместить в ванной, но она достаточно глубокая, чтобы коленки не торчали из воды.

Почти сразу я чувствую облегчение. Опускаю голову на бортик и позволяю себе расслабиться.

По воде плывут маленькие сушеные лепестки неизвестных растений. Я вдыхаю непревзойденный аромат, который еще больше напоминает о странах Востока в моем мире. И это успокаивает настолько, что я проваливаюсь в легкую дрему.

— Господи, что за запах?!

Рита — администратор ресторана — бросается к окну и открывает его нараспашку, впуская прохладный осенний воздух.