Но стоит лишь поставить сумку, как стационарный телефон разразился будто гневной трелью.

– Екатерина Александровна, зайдите к господину Ястребову, – говорит, наверное, его секретарь. И принимается мне объяснять, как пройти в кабинет аж самого. Чудом не говорю, что сама знаю.

Под молчание коллег я покидаю кабинет, сопровождаемая удивленными взглядами. Что за цирк решил устроить Артур? Иду к лифтам, нажимаю нужный этаж. На этаже руководства мне все знакомо. Есть кое-какие детали, но в целом все осталось таким, как и было. А вот секретарь у него новая. Незнакомая мне девушка вскакивает со своего места и спешить открыть дверь.

Я замираю на секунду, глубоко вдыхаю, будто перед прыжком в ледяную воду, и вхожу. Артур поднимает на меня взгляд темных, как грозовая туча, глаз. За спиной с легким щелчком закрывается дверь, а мне кажется, что это прозвучал оглушительный выстрел. Артур молчит, а вот я молчать в этот раз не намерена.

– У тебя не получится выкинуть меня отсюда второй раз, – я воинственно задираю подбородок. – Раз уж ты так удачно вызвал меня, то сразу и подпишешь мое заявление.

– Котенок повзрослел и превратился в очаровательную кошечку, – произносит Артур с ... сожалением? Да не может этого быть! – Ты должна будешь отработать две недели...

– Ничего я тебе не должна! – перебиваю его, шиплю рассерженной кошкой. Да, я больше не котенок. И когти отросли. Ты заставил!

– Ты носишь эти серьги, – Артур игнорирует мои слова. А я поднимаю руку и касаюсь пальцами серьги-гвоздика. Да, когда-то он мне подарил эти очень скромные по его меркам пуссеты. Только они и остались из его ювелирных подарков.

– Могу вернуть, – и начинаю расстегивать сережку. Потом вторую. Подхожу к столу, чтобы кинуть их на столешницу. – Может, ты мне еще и счет за одежду выставишь? Которую взяла тогда? Ничего ценного я у тебя не взяла. Видеть тебя не хочу. Подпиши заявление и я уйду.

– Кое-что ты все же унесла. В себе, – вкрадчиво произносит Артур, глядя мне прямо в глаза. А я так и замираю. Сердце несется в галоп, в ушах шум. Не может быть! Он не может ничего знать! Артур подается вперед и добивает меня страшными словами: – Новую жизнь.