Тихо стучу и собираюсь аккуратно открыть дверь, но Принц меня опережает и почти с ноги входит в приёмную. Позёр!

— Здравствуйте, мадам Валери, — он флиртующе улыбается секретарше и подходит к её столу. — Господин ректор у себя?

Миловидная секретарша скромно улыбается, заправляет за ухо прядь волос и рассеянно отвечает:

— Да… Он сейчас свободен.

От этой реакции взрослой, в общем-то, женщины мне хочется закатить глаза. Но я сдерживаюсь и иду сразу к кабинету ректора, пока Принц всё ещё уделяет внимание мадам Валери.

— Добрый день! — после тихого стука я приоткрываю массивную дверь и заглядываю внутрь.

— А, адептка Меллоун… А ваш подельник тоже явился или сбежал по дороге? — поправив на длинном крючковатом носу очки, спрашивает ректор.

Ага, значит, он в курсе, что нас к нему отправили. Профессор Мердок сообщила и наверняка ждала, что мы не пойдём, а поэтому наказать нас можно будет покрупнее. А уж это дело она любит.

— Нет, господин ректор, он тут, — я оглядываюсь и цыкаю, чтобы привлечь внимание Принца.

К счастью, он быстро понимает намёк и отвлекается от секретарши. Мы входим в кабинет и присаживаемся на стулья перед огромным ректорским столом. Принц сразу откидывается на спинку и вытягивает ноги, я занимаю самый краешек и обнимаю сумку, будто пытаясь защититься ею.

— Итак, рассказывайте, что вас сподвигло заняться… кхм… тем, чем занимались, прямо в коридоре? — ректор смотрит на нас своими блёклыми старческими глазами поверх очков.

— Мы ничем таким… — начинаю оправдываться я.

— Это был эксперимент, господин ректор, — перебивает меня Принц. — Профессор Филдс дал нас очень интересный проект. И там, у стены, — этот подлец довольно улыбается, — мы просто пытались кое-что… мм… визуализировать.

— Что?! — взрываюсь я. — Ничего мы не визуализировали!

— То есть признаётесь, что то, чем вы занимались, выходило за грани приличия? — ректор гладит серебристую бороду, пряча в ней хитрую улыбку.

— Господин ректор, вы не так поняли, просто этот невыносимый при… Принц, — я бросаю взгляд на своего напарника. — В общем, он…

— Что, адептка Меллоун? — давит на меня ректор.

— Да, что я? — вступает в диалог Принц, принимая вертикальное положение. — Предлагал тебе помощь в работе? А ты пыталась от меня отделаться, чтобы потом сказать профессору Филдсу, что я не участвовал в подготовке?

— Неправда! Ты передёргиваешь! — восклицаю я и краснею.

— Это я в душе делаю. И кто вообще тебя Тихоней умудрился назвать? — огрызается Принц.

— У дружков своих спроси! — я забываюсь, вскакиваю с места и смотрю на напарнике сверху вниз. — Которые меня к тебе голому отправили!

— Да ты такая же Тихоня, как я отличник! — он тоже вскакивает и уже теперь сам нависает надо мной.

Мы на секунду зависаем вот так, тяжело дыша от возмущения и глядя друг другу в глаза. От взгляда его ярких зелёных глаз по спине пробегают мурашки.

— Хватит! — рявкает ректор. — Сядьте! Оба!

Я закусываю губу и сажусь. Принц задумчиво хмыкает и тоже плюхается в кресло.

Кажется, мы совсем разозлили ректора. Его глаза вспыхивают жёлтым, а зрачок становится вертикальным. Мама дорогая! О превращениях ректора в дракона ходят легенды, но никто не видел. И что-то мне не хочется!

— А теперь слушайте внимательно, — гремит совсем не по-старчески ректор. — Если вы не допишете этот проект, о чём бы он ни был, я вас обоих отчислю.

5. Глава 5. О целомудрии

— Погодите, — Принц поднимает ладонь, и мне хочется его треснуть. — Мы же не отказывались от проекта. Нас вообще притащили сюда из-за глупого недоразумения.