– Похоже, моя очередь просить прощения, – лепечу я.

И для успокоения устраиваю фракис на подушку. Даже взбиваю её, чтобы выказать уважение. Перевожу взгляд на драконицу и вопросительно приподнимаю брови.

– Вам абсолютно не за что извиняться, – воодушевлённо произносит Айрис.

Кладёт рядом со мной стопку одежды, в которой я узнаю форму. Не чёрную с золотом, а оранжево-зелёную, но такую расцветку я видела на других студентах.

– Ваше Высочество, вам сейчас всё простительно: вы не знаете наших традиций и устоев. Но я буду рада, если смогу стать вашим проводником.

– Вообще-то, Итан попросил меня заняться экскурсией, – отодвигая подругу, произносит Дар.

– Я тебя одного не пущу. Сам сказал: её высочество фонит энергией не хуже Светоча. – Айрис отпихивает альву и тянет ко мне ладонь. – Разрешите?

Я неуверенно смотрю на неё, затем – на Дара, который кивает. И я тяну руку к Айрис. Вряд ли она сделает мне плохо. Драконица с трепетом берёт мою ладонь в свою, и в тот же миг я чувствую ток магии в каналах. Чувствую, как мягким теплом разгорается резерв.

Золотистые нити оплетают наши с Айрис руки, освещая нас слабым сиянием. Блики играют на сосредоточенном лице девушки. Я настолько очарована моментом и ощущениями, что не замечаю, как Дар снова бледнеет, а его глаза багровеют.

– Мне надо разыскать Итана, – доносится сдавленный голос альвы. – Айрис, займи пока принцессу. Я скоро вернусь.

Мы одновременно поднимаем головы и провожаем взглядами спину Дара.

– Что это с ним? – тихо спрашиваю я, возвращаясь к изучению клубка нитей, оплетающих наши с Айрис руки. – И что с нами?

– Альвам Крови, даже если они сыты, тяжело рядом с открытым источником магии. А ты открытая. Да ещё и обмениваешься со мной. Какая бы стальная выдержка у Дара ни была, он предпочёл не рисковать.

Айрис приподнимает руку, шевелит пальцами, развеивая одну из нитей на сотни искорок.

– Красиво, – заворожённо произношу я. – А это не опасно? Это не привязка?

– Что ты. – Девушка улыбается. – У нас нет этих дурацких привязок. Парни, конечно, подпитываются от нас, но между собой девушки только обмениваются энергией. Вот сейчас, например, я просто считываю твоё состояние. Ты же наша. Хоть и отчасти, но в тебе течёт кровь высшей драконицы. Поэтому тебе истощение не грозит…

– Значит, альвы Света действительно потомки Камалисс и Аштара? – Следя за тающими искрами, я внезапно для себя ощущаю умиротворение.

Наконец-то можно говорить начистоту. Наконец-то можно получить ответы на прямые вопросы. Мой отец, Владыка Алерата, их в своё время мне не дал. Более того, он старательно избегал общения со мной.

– Ну да. – Айрис кивает и внезапно хихикает. – Очень сильно разбавленные потомки. Но не волнуйся, твоё происхождение рано или поздно даст о себе знать. И фракис императора обязательно проклюнется. Я тебе даже больше скажу. Судя по магическому потенциалу, – она кивает на наши сомкнутые ладони, – силы в тебе столько, что Аммиталю и цветник больше не потребуется.

– Что? – Я хмурюсь, совершенно упуская ещё один царапнувший меня момент.

Почему Айрис сделала акцент на моём происхождении?

– Цветник, – повторяет девушка. Окончательно разрывает наш контакт и подходит к брошенной на кровати форме. – Там живут фаворитки его величества. С его мощью нужна регулярная подпитка. Да не абы какая, а только от высших родов.

Она раскладывает на постели рубашку, кладёт поверх клетчатую жилетку и шёлковый платок. Затем приходит черёд короткой юбки в мелкую складку. И только в этот момент Айрис замечает полный шок на моём лице.