Меня вежливо попросили пройти в центр зала, куда переставили мой трон и заново на него усадили.

Первой шла ферийка по имени Мармыра. Улыбка Мармыры будила в глубинах моей души тихий ужас и навевала ассоциации с акульей пастью. И все же, я заставила себя улыбнуться в ответ и даже не свалилась с трона, когда ее руки цвета болотной ряски потянулись к моим волосам.

– Сейчас сделаю вас красавицей, ниэсса Ангелика! – пообещала она. – Сидите тихо-тихо, не то волосики могут повыдергиваться…

– Может, не надо волосики выдергивать? – пискнула я, опасаясь за свою шевелюру.

– Ну так вы и сидите тихонечко…

И я замерла. В ожидании чуда.

Ферийка же развила активную деятельность. Меня чесали, заплетали, поливали какой-то жижей, которая, как сказала девушка, просто необходима для того, чтобы закрепить и подпитать волосы.

Воняла, к слову сказать, жижа не очень. С каждой минутой аромат “точно-не-фиалок” усиливался, а потому я начинала паниковать.

– Вы уверены, что этот чудесный состав, которым вы поливаете мои волосы, не опасен для здоровья? – так, на всякий случай, уточнила.

– О! Леди! Конечно же нет! Здесь все натуральное! Родное…

Что именно “родное” было в составе я уже, откровенно говоря, побоялась спрашивать. Но голову захотелось помыть прямо сейчас. Огромных усилий мне стоило не сорваться сейчас с места.

Когда творческая деятельность ферийки была закончена, мне поднесли зеркальце.

Жуткий вопль все-таки вырвался из меня. Моя шевелюра обрела форму такого красивого, ровненького треугольника. Волосы, уложенные в сию фигуру, достойную, чтобы ее похвалил какой-нибудь преподаватель геометрии, были надежно скреплены вышеуказанным составом.

– Не нравится? – разочарованно похлопала глазами девушка.

– Кхем… Кхем… Скажем так, своеобразная у вас методика и творческое видение…

– Мармыра, можешь сесть. Следующая кандидатка! – сказал кто-то из распорядителей сего шоу.

Если честно, то от следующей зеленокожей девицы я уже не ждала ничего хорошего. Однако, все же испытала некоторое облегчение, когда волосы мои очистили и подпитали магией.

– Мне кажется, что для вас отлично подходит комплект услуг по прихорашиванию “Роза”, – сообщила девушка.

Роза – цветок хороший. Вкуснопахнущий. Красивый. Но только в разумных количествах… В случае же с ферийкой, что собиралась сделать из меня “чудо-цветочек” все было очень скверно. Потому что розы были везде… В форме огромной розы поросячьего оттенка уложены были мои волосы. В них тоже были вставлены розочки. Розочки белые, розочки красные, розочки синие, розочки серо-бур-козявчатые… Полито все это было розовыми духами и спудрено розовой пудрой.

Я чихнула, заканчивая свой осмотр в отражении зеркала.

– Кажется, у меня началась аллергия на розы. Ой, даже не на розы, а вообще на все цветы. Правда-правда!

Глянула в сторону сидевшего недалеко Темного Властелина и заметила на его губах лукавую улыбку. Он что, там веселится что ли?! Вот же ж гад!

– Тебе смешно, да? – спросила я.

Мужчина заулыбался.

– Если только немного… Но хорошее настроение и оптимизм – это залог здоровья, так говорят ведь…

– Требую следующую кандидатку! – обиженно сообщила я, и на смену фанатке розочек пришла уже другая дева.

Ну а мне оставалось только терпеть.

9. Глава 8

Тьма в подвалах замка Темного Властелина стекалась из всех углов и щелей, волновалась, бурлила… Затем разрывалась на отдельные куски и вновь собиралась воедино. Тьма была живой, осознанной… Она была похожа на своеобразный пчелиный рой… Вроде бы одно целое… А вроде бы и нет.

В этот раз тьма снова распалась на части. И каждая из этих частей приобретала свою форму. Округлялась, вытягивалась или гнулась… Значительная часть уже приобрела вид представших прежде перед Машей существ. Другая же так и осталась неоформленной, лишь на темных кусках виднелись уголья глаз и рты.