Вывод не требуется. Айнех - корень всех бед и я отчего-то уверена: убедиться в этом предстоит еще не раз.

Алекс подождал нас у двери в кабинет ректора. Едва увидел нас - вошел без стука. Недовольство магистра подобной выходкой слышно было у основания лестницы.

Если не найдется причин отчислить нас по успеваемости и "пригодности", то магистр наверняка сделает это из личных побуждений. Мне кажется мы уже переплюнули всех адептов из списка "проблемных".

— Вы ведь не решили, что я забыл об обещанном наказании? - магистр наградил нас тяжелым взглядом. - Где Форсайт?

Алекс, по-прежнему хмурый, стоял сунув руки в карманы. Выражение отрешенности и безразличия на лице не сулили ничего хорошего. Это всегда означает одно - молчать Алекс не станет. Как, впрочем, и следить за словами.

— Мы к нему няньками не нанимались.

В тоне друга не звучало ни претензий, ни вызова. Спокойное безразличие. Но не отменяющее сути слов.

Магистр слегка вздернул подбородок, недовольный дерзостью адепта. Я надеялась взглядом передать мольбу пощадить друга. Ну, такие они у меня. Оба. Полноценные идиоты. Да, повезло сразу двоих заграбастать. Чем я не горжусь, но очень дорожу. Какими бы ни были, они мне близки. Не знала бы их, возможно, было бы хуже.

Заметил ли Айнех, прочитал ли по глазам - не знаю. Он смотрел на всех и ни на кого одновременно.

Молчание затягивалось. Под гнетом тишины опасно и слишком близко замаячил под носом приказ об отчислении. Я будто видела размашистую подпись декана и рядом - с плавными утонченными линиями - лорда Эльтерила.

— С вами надо разговаривать на языке дубины и камня, - с абсолютный спокойствием и непоколебимой уверенностью заявил магистр и поднялся с кресла.

Выражение пугающее. Попахивает жутким последующим обещанием.

— Крайне редко прибегаю к подобным методам. Смышленые адепты понимают с первого предупреждения, чуть менее сообразительные - со второго, пропащие либо понимают с третьего, либо отправляются по домам. К какой категории из трех вы отнесете себя?

Провокационный вопрос. К какой категории можно отнести себя, если мы и впрямь пропащие? Хорошая замена слову "идиоты". Суть одна, а звучит красивее.

Мэтт с Алексом ничуть в лице не изменились, но я знаю - они прекрасно поняли Айнеха. Мэтт собрался что-то сказать и сразу получил тычок в ребра.

Нельзя давать им слово. Ни одному, ни второму. Мне тоже нежелательно, только выбирая парламентера из нас троих выбор падет на меня. Без лишней скромности, я в этом деле сыграю лучше них. Пусть не на десять баллов, но на пять с плюсом потянет.

— Магистр, простите нас, - начала уверенно и даже без дрожи в голосе. - Я обещаю разъяснить своим друзьям в чем конкретно они и я, разумеется, не правы. Больше не повторится.

Все ведь из-за несостоявшейся драки? Я ведь ничего не упустила?

Уточнять у магистра смерти подобно, но, кажется, дело в этом. Ну и в длинном языке Алекса. И Мэтта. И моем тоже.

— Похвально, Вильерс. За вашу сплоченную команду можно не волноваться, раз она в надежных женских руках, - Айнех будто насладился видом заигравших желваков у Мэтта.

Наградила его очередным тычком по ребрам. Не время, не место и в корне неверное решение задираться на магистра Айнеха.

— Но это не отменяет моего решения, - припечатал он. - Ровно через пятнадцать минут и ни минутой позже вы должны быть на первом полигоне. Форсайту передайте, он составит вам компанию.

Мы ждали продолжения, но его не последовало. Магистр пальцем постучал по пустому запястью, намекая, что время пошло.

И к чему нам готовиться? Бегать, сражаться, умирать? Никаких вводных. Никакого беспокойства о нашей психике. Может нам неделя на моральную подготовку потребуется, об этом Айнех не подумал? Конечно же нет.